L'entreprise américano-allemande, qui fournit des gaz tels que l'oxygène, l'azote et l'hydrogène aux usines et aux hôpitaux, prévoit désormais que le bénéfice par action ajusté augmentera de 17 à 19 % d'une année sur l'autre, alors qu'elle prévoyait auparavant une croissance de 11 à 13 %.

Des prix plus élevés et une demande croissante dans le secteur des soins de santé - où Linde fournit des équipements et des gaz médicaux, notamment de l'oxygène pour les patients atteints de la maladie COVID-19 - ont permis à ses ventes en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique de faire un bond de 10 % au premier trimestre.

La pandémie a fait grimper la demande d'oxygène médical, en particulier en Inde, où de graves pénuries et des problèmes de logistique ont entraîné une pénurie dans des dizaines d'hôpitaux ces dernières semaines.

Le directeur de l'exploitation, Sanjiv Lamba, a déclaré que les équipes en Inde produisaient désormais plus de 3 000 tonnes d'oxygène médical par jour, soit près de dix fois plus qu'il y a quatre semaines.

"Nous avons déployé environ 1 200 chauffeurs sur la route, desservant environ 1 000 hôpitaux dans le pays", a-t-il ajouté.

Linde, le plus grand producteur d'oxygène de l'Inde, et d'autres fournisseurs augmentent leur production pour atteindre plus de 9 000 tonnes par jour d'ici la mi-mai, a déclaré un cadre à Reuters la semaine dernière.

M. Lamba a fait état d'obligations similaires au Mexique, au Brésil et dans d'autres pays d'Amérique latine, où les infections continuent de se propager et de remplir les unités de soins intensifs, même si les restrictions s'atténuent.

Le bénéfice global par action de Linde pour janvier-mars a augmenté de 32% pour atteindre 2,49 dollars, dépassant l'estimation moyenne des analystes de 2,26 dollars et ses propres prévisions.

Le principal concurrent de Linde, Air Liquide, a également dépassé les prévisions des analystes le mois dernier, grâce à une forte demande d'oxygène médical et à un rebond industriel en Chine.