Le constructeur aéronautique français a chargé Morgan Stanley de trouver des partenariats externes pour accélérer la commercialisation de l'activité, qui fonctionnera sous la marque "Aalto", selon le FT.

Le drone Zephyr, qui fonctionne à l'énergie solaire, est conçu pour rester à une altitude d'environ 70 000 pieds (21 kilomètres) pendant des mois à des fins de surveillance ou pour améliorer temporairement les communications.

Sameer Halawi, qui dirige le programme depuis l'été dernier, a déclaré au FT que le Zephyr en était "au stade final de la conception".

"L'idée de la séparation est d'intégrer des partenaires partageant les mêmes idées dans l'équation et d'être en mesure de développer cette activité", a déclaré M. Halawi, ajoutant qu'Airbus n'offrait pas de services de télécommunications.

Airbus n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters.