Une future version du petit avion de passagers de 110 à 130 places est envisagée depuis un certain temps et un porte-parole d'Airbus a répété qu'il s'agissait d'une question de "quand" et non de "si".

"Mais pour l'instant, l'A220-100 et l'A220-300 sont prioritaires et nous n'envisageons pas de lancer un nouveau sous-modèle dans l'environnement actuel", a ajouté le porte-parole.

Des spéculations sur un lancement imminent ont circulé mercredi après que certains médias ont mis en avant une note de Bank of America suggérant qu'Airbus lancerait le nouveau sous-modèle lors du salon aéronautique qui se tiendra du 19 au 25 juin.

Le porte-parole d'Airbus n'a pas parlé d'un événement spécifique, mais deux sources industrielles ont exclu l'éventualité d'une annonce au salon aéronautique.

Une version plus grande du programme A220 déficitaire, racheté au canadien Bombardier en 2018, permettrait de réduire les coûts de production totaux de l'A220, mais empiéterait sur un marché actuellement desservi par l'A320neo de 150 places, un élément central de la famille des avions à fuselage étroit d'Airbus.

La plupart des sources industrielles s'attendent à ce que le lancement de l'A220-500 ait lieu vers le milieu de la décennie.

Guillaume Faury, directeur général d'Airbus, a entre-temps indiqué que la résolution des retards industriels constituait la principale priorité du constructeur d'avions, dans un contexte de pression continue sur les petits fournisseurs.