ALPHABET INC. 
La loi signée en avril par le président Joe Biden donne à ByteDance jusqu'au 19 janvier de l'année prochaine pour céder les actifs américains de TikTok, faute de quoi l'application utilisée par 170 millions d'Américains sera interdite. ByteDance affirme qu'une cession n'est "pas possible d'un point de vue technologique, commercial ou juridique".
Le 16 septembre, la cour d'appel du district de Columbia entendra les arguments oraux concernant les actions en justice intentées par TikTok et ByteDance, ainsi que par des utilisateurs de TikTok. L'avenir de TikTok aux États-Unis pourrait dépendre de l'issue de cette affaire, qui pourrait avoir une incidence sur la manière dont le gouvernement américain utilise son nouveau pouvoir de répression à l'égard des applications détenues par des intérêts étrangers.
"Cette loi s'écarte radicalement de la tradition de ce pays qui défend un Internet ouvert et crée un dangereux précédent permettant aux pouvoirs politiques de cibler une plateforme d'expression défavorisée et de l'obliger à vendre ou à fermer", affirment ByteDance et TikTok en demandant à la Cour d'annuler la loi.
La mesure a été adoptée à une écrasante majorité par le Congrès quelques semaines seulement après avoir été introduite, car les législateurs américains craignaient que la Chine puisse accéder à des données sur les Américains ou les espionner au moyen de l'application.
TikTok affirme qu'une cession ou une séparation - même si elle est techniquement possible - prendrait des années et que la loi va à l'encontre du droit à la liberté d'expression des Américains.
En outre, il affirme que la loi punit injustement TikTok et "ignore de nombreuses applications ayant des activités substantielles en Chine qui collectent de grandes quantités de données d'utilisateurs américains, ainsi que les nombreuses entreprises américaines qui développent des logiciels et emploient des ingénieurs en Chine".
ByteDance a fait état de longues négociations entre l'entreprise et le gouvernement américain qui, selon elle, ont brusquement pris fin en août 2022. L'entreprise a également rendu publique une version expurgée d'un projet d'accord de sécurité nationale de plus de 100 pages visant à protéger les données des utilisateurs américains de TikTok et affirme avoir dépensé plus de 2 milliards de dollars à cet effet.
Le projet d'accord prévoyait de donner au gouvernement américain un "kill switch" pour suspendre TikTok aux États-Unis à la seule discrétion du gouvernement si l'entreprise ne se conformait pas à l'accord et indique que les États-Unis ont exigé que le code source de TikTok soit déplacé hors de Chine.
"Cette administration a décidé qu'elle préférait essayer de fermer TikTok aux États-Unis et d'éliminer une plateforme d'expression pour 170 millions d'Américains, plutôt que de continuer à travailler sur une solution pratique, faisable et efficace pour protéger les utilisateurs américains par le biais d'un accord exécutoire avec le gouvernement américain", ont écrit les avocats de TikTok au ministère de la Justice dans un courriel daté du 1er avril et rendu public jeudi.
En 2020, le président de l'époque, Donald Trump, a été bloqué par les tribunaux dans sa tentative d'interdire TikTok et WeChat, une unité de Tencent appartenant à la Chine, aux États-Unis.
La Maison Blanche a déclaré qu'elle souhaitait mettre fin à la propriété chinoise pour des raisons de sécurité nationale, mais qu'elle ne voulait pas interdire TikTok. Au début du mois, M. Trump a rejoint TikTok et s'est récemment inquiété d'une éventuelle interdiction.
La loi interdit aux magasins d'applications comme ceux d'Apple et de Google (Alphabet) de proposer TikTok. Elle interdit également aux services d'hébergement Internet de soutenir TikTok, à moins que ByteDance ne s'en dessaisisse. (Reportage de David Shepardson à Washington, édition de Matthew Lewis)
