L'outil de recherche Internet le plus utilisé au monde a déclaré mercredi que l'extension de ses politiques de suppression au niveau mondial faisait suite à la demande croissante des utilisateurs et à l'évolution des normes concernant la menace que représente l'accès facile aux coordonnées.

"Les recherches nous ont appris que les utilisateurs considèrent de plus en plus d'informations personnelles identifiables comme sensibles", a déclaré Michelle Chang, responsable mondiale des politiques de recherche de Google, lors d'une interview exclusive. "Ils sont de moins en moins disposés à tolérer ce contenu en ligne.

Jusqu'à présent, Google n'acceptait que les demandes de suppression de pages web dont les coordonnées étaient accompagnées d'une sorte de menace ou qui exigeaient un paiement pour être supprimées. Il a également supprimé les liens vers les numéros de comptes bancaires et de cartes de crédit, ainsi que les dossiers médicaux.

Au cours des dernières années, Google a reçu des dizaines de milliers de demandes par an et en a approuvé environ 13 %. Mme Chang a déclaré qu'elle s'attendait à ce que le taux d'approbation augmente dans le cadre des règles élargies, qui permettent également de supprimer les liens vers des identifiants de connexion confidentiels.

Les anciennes règles de Google permettent de demander le retrait de résultats renvoyant à de la pornographie non désirée et, en Europe, à des informations personnelles "inexactes, inadéquates, non pertinentes ou excessives". L'année dernière, Google a commencé à autoriser la suppression des photos de mineurs.

M. Chang a déclaré qu'en évaluant les demandes au titre des règles relatives aux informations de contact, Google s'efforcerait de préserver la disponibilité des données dans l'intérêt du public. Il ne supprimera pas non plus les informations qui "font partie du dossier public sur les sites des gouvernements ou des sources officielles".

L'entreprise a déclaré qu'elle traitait généralement les demandes dans un délai de quelques jours.

Les pages web supprimées par Google restent accessibles via d'autres moteurs de recherche ou directement, et M. Chang a déclaré que les utilisateurs étaient encouragés à contacter les éditeurs pour s'attaquer à "la racine du problème".