Depuis des mois, l'Enforcement Directorate (ED) de l'Inde enquête sur l'investissement de 200 millions de dollars d'Amazon dans l'entreprise indienne Future Group pour des violations présumées des lois sur les investissements étrangers.

L'investissement est au centre de batailles juridiques prolongées, car Amazon a utilisé les conditions de cet accord - et a cité des violations de contrat par Future - pour bloquer la vente de 3,4 milliards de dollars des actifs de détail de la société indienne à un rival.

Dans un dossier de 816 pages, vu par Reuters, Amazon qualifie l'enquête de "pêche et d'itinérance", affirmant que le DE avait demandé des conseils et des avis juridiques privilégiés à Amazon et d'autres informations non liées à l'accord avec Future Group.

Plusieurs cadres d'Amazon, y compris son directeur en Inde, ont été convoqués par la DE au cours des dernières semaines et l'enquête a causé un "harcèlement inutile", a déclaré le géant américain du commerce électronique dans son dépôt à la Haute Cour de Delhi le 21 décembre.

"Les instructions de la DE demandant la divulgation de documents juridiquement privilégiés et d'informations privilégiées en cas de litige sont contraires aux principes" énoncés dans la constitution indienne, a déclaré Amazon dans ce document, qui n'est pas public.

"L'enquête est un exercice de pêche et d'itinérance".

Amazon et la DE, qui ne rend pas publics les détails de ses enquêtes, n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. L'affaire sera probablement entendue jeudi.

Cette plainte est le dernier rebondissement dans le conflit de longue date entre Amazon et Future. Bien que l'organisme antitrust indien ait suspendu leur accord de 2019 la semaine dernière, affirmant qu'Amazon avait supprimé des informations lors de la demande d'autorisation, l'enquête de la DE est indépendante de cet organisme.

Le litige porte sur trois accords commerciaux signés entre Future et les entités d'Amazon, qu'un panel d'arbitrage de Singapour - qui entend également le litige - a déclaré devoir être lus ensemble lors de l'examen de la transaction.

Future prétend que si l'on confondait les accords commerciaux, cela signifierait que la transaction a violé la loi indienne.

Le dossier judiciaire d'Amazon contenait un avis de la DE daté du 19 février qui demandait des détails sur son investissement dans Future, y compris des copies des accords, des détails de compte bancaire et d'autres communications internes connexes.

Il a également montré que la DE mène une enquête beaucoup plus large, et avait demandé des détails sur les grands vendeurs du site de commerce électronique d'Amazon en Inde, y compris les chiffres de vente de ceux qui représentent plus de 5 % des ventes totales sur Amazon.in.

L'avis est intervenu après une enquête de Reuters en février qui a révélé qu'Amazon aidait un petit nombre de vendeurs à prospérer sur sa plate-forme indienne, en leur accordant des frais réduits et en les utilisant pour contourner les lois sur les investissements étrangers.

Amazon a déclaré à l'époque qu'il était convaincu d'avoir respecté les réglementations et qu'il "n'accorde aucun traitement préférentiel à aucun vendeur sur sa place de marché."