Amazon.com Inc. a déclaré jeudi qu'elle s'attendait à une augmentation de son chiffre d'affaires et de ses bénéfices au quatrième trimestre, grâce à une campagne de marketing pour les fêtes de fin d'année, à des livraisons plus rapides et à l'amélioration des perspectives de sa division "cloud" (informatique dématérialisée).

Les actions ont augmenté de 3 % dans les échanges après les heures de bureau.

Confronté à une série de défis, Amazon s'est efforcé de conserver son statut de premier fournisseur de services dématérialisés et de premier détaillant en ligne au monde.

L'entreprise a déclaré qu'elle stabilisait la demande pour son cloud, répondant aux rivaux Google et Microsoft avec un accord pour investir jusqu'à 4 milliards de dollars dans le fabricant de chatbots Anthropic et vantant un service d'IA attirant des milliers d'utilisateurs. Dans le secteur du commerce de détail, Amazon a réorganisé son réseau de livraison pour rapprocher les marchandises des acheteurs, ce qui lui permet d'honorer les commandes plus rapidement qu'auparavant et à moindre coût.

Malgré ces efforts, des difficultés subsistent. En septembre, la Commission fédérale du commerce des États-Unis a poursuivi Amazon pour avoir prétendument gonflé les prix et exercé un pouvoir de monopole, ce qu'Amazon a contesté. L'entreprise a déclaré qu'elle contesterait cette action en justice.

Entre-temps, les budgets des ménages sont restés serrés, tandis que les clients de l'informatique dématérialisée ont été soumis à un processus d'examen minutieux de leurs dépenses pendant plusieurs mois.

Dans ce contexte, le chiffre d'affaires d'Amazon au troisième trimestre a augmenté de 13 % pour atteindre 143,1 milliards de dollars. Les analystes s'attendaient en moyenne à un chiffre d'affaires de 141,41 milliards de dollars, selon les données de LSEG.

Les événements marketing ont contribué à soutenir les ventes. Amazon a déclaré qu'un blitz d'achat estival connu sous le nom de Prime Day a enregistré sa plus grande journée de vente jamais réalisée, tandis qu'une période de promotion de suivi a été son plus grand coup d'envoi de vacances d'octobre à ce jour.

Il n'en reste pas moins que la fortune de l'entreprise est particulièrement liée à celle de sa division "cloud computing". Longtemps source majeure de profits, Amazon Web Services (AWS) a vu sa croissance ralentir au cours des derniers trimestres, tout en s'attaquant à des coûts importants pour atteindre ses objectifs en matière d'IA. Microsoft, le deuxième fournisseur de cloud computing en termes de chiffre d'affaires après Amazon, a dépassé les estimations de Wall Street cette semaine, car ses clients se préparent à des mises à niveau en matière d'intelligence artificielle.

Amazon Web Services a réalisé un chiffre d'affaires de 23,1 milliards de dollars, alors que les analystes tablaient sur 23,09 milliards de dollars.

Amazon s'est efforcé d'alléger ses activités à la lumière de l'incertitude économique récente. Après avoir planifié 27 000 licenciements, soit 9 % de son effectif d'environ 300 000 personnes, à partir de l'année dernière, l'entreprise a depuis révélé d'autres réductions de rôle dans les magasins Amazon Fresh, par exemple.

Le bénéfice net a atteint 9,9 milliards de dollars au troisième trimestre, contre 2,87 milliards de dollars un an plus tôt. (Reportage d'Akash Sriram à Bengaluru ; rédaction d'Anil D'Silva et Deepa Babington)