Apple tiendra son assemblée générale annuelle le 4 mars.

Apple et des tiers indépendants ont audité les fournisseurs mondiaux de l'entreprise en 2020 et n'ont trouvé aucune preuve de travail forcé, selon le dernier dépôt de procuration. Apple publie également des rapports contenant des informations sur la protection des travailleurs de sa chaîne d'approvisionnement.

Toutefois, des enquêteurs indépendants spécialisés dans les droits de l'homme ont signalé que certains fournisseurs d'Apple avaient participé au programme de travail forcé du gouvernement chinois dans la région du Xinjiang, ce qui "remet en question l'efficacité de ces politiques et procédures", a déclaré ISS dans un rapport publié mardi à l'intention des investisseurs.

Un groupe d'actionnaires a demandé au conseil d'administration d'Apple de préparer un rapport sur la manière dont l'entreprise protège les travailleurs de la chaîne d'approvisionnement contre le travail forcé. La demande porte sur la mesure dans laquelle Apple a identifié les fournisseurs et les sous-traitants présentant un risque de travail forcé, et sur le nombre de ceux contre lesquels Apple a pris des mesures.

"L'objectif global est qu'Apple mette en place un ensemble beaucoup plus solide de politiques et de procédures, en éliminant le travail forcé de sa chaîne d'approvisionnement et en respectant son code de conduite qui stipule qu'il n'y a aucune tolérance pour le travail forcé", a déclaré Vicky Wyatt, directrice de campagne pour SumOfUs, un groupe qui soutient la proposition des actionnaires.

En décembre, la Commission des opérations de bourse des États-Unis a refusé qu'Apple passe outre la proposition des actionnaires. Le même mois, les législateurs américains ont adopté un projet de loi interdisant les importations en provenance de la région chinoise du Xinjiang pour des raisons de travail forcé.

Apple a refusé de fournir plus de détails, mais sa procuration indique que l'entreprise évalue rigoureusement les risques en matière de travail et de droits de l'homme associés aux fournisseurs potentiels avant de les engager.