Les poids lourds, dont Microsoft Corp, Amazon.com et Alphabet Inc, ont été parmi les plus grands soutiens du S&P 500, un jour après que les trois principaux indices américains aient subi leur plus forte baisse quotidienne en pourcentage en trois mois.

Apple a annoncé des ventes et des bénéfices pour le trimestre des fêtes de fin d'année qui ont dépassé les attentes de la Bourse. Toutefois, les actions du fabricant de l'iPhone ont chuté de 3,50 % après avoir grimpé d'environ 7 % en début d'année.

Avec la saison des résultats trimestriels qui bat son plein, les acteurs du marché ont cherché à savoir si les entreprises pouvaient justifier des valorisations élevées, le ratio cours/bénéfices à terme de l'indice de référence S&P étant proche de son plus haut niveau depuis 20 ans, à près de 22,7.

"Dans l'ensemble, les surprises ont été positives, plus encore que d'habitude, et les entreprises affichent un levier d'exploitation positif, c'est-à-dire qu'elles sont en mesure d'accroître leurs bénéfices un peu plus rapidement que leurs revenus", a déclaré Ellen Hazen, gestionnaire de portefeuille chez F.L.Putnam Investment Management à Wellesley, dans le Massachusetts.

"Il est encore tôt, nous ne sommes qu'au tiers de l'indice S&P, mais les surprises semblent plus positives que d'habitude, ce qui est de bon augure pour les perspectives de l'économie et des marchés."

Le Dow Jones Industrial Average a gagné 300,19 points, soit 0,99 %, à 30 603,36, le S&P 500 36,61 points, soit 0,98 %, à 3 787,38 et le Nasdaq Composite 66,56 points, soit 0,5 %, à 13 337,16.

Les actions de GameStop Corp et d'AMC Entertainment Holdings Inc ont dégringolé de plus de 40 % après une hausse fulgurante au cours des dernières séances, dans le cadre d'une frénésie de négociation alimentée par les médias sociaux qui a secoué les marchés boursiers. Les plates-formes de négociation, dont Robinhood et Interactive Brokers, ont restreint les échanges de plusieurs actions qui ont grimpé en flèche cette semaine, apaisant les craintes d'un effet d'entraînement sur le marché en général.

"Les plates-formes de négociation ne voudront pas s'exposer et être en première ligne de ce qu'elles peuvent considérer comme une guerre téméraire, en partie, contre l'élite et le système de Wall Bourse qui se démocratise grâce à l'information et aux médias sociaux", a déclaré Eric Schiffer, directeur général de la société de capital-investissement Patriarch Organization.

Sur les 159 sociétés du S&P 500 qui ont publié leurs résultats jusqu'à jeudi matin, 83 % ont affiché des résultats supérieurs aux attentes des analystes, selon les données de Refinitiv, ce qui est bien supérieur au taux de 76 % des quatre derniers trimestres.

Facebook a chuté de 2,62 % dans des échanges agités, bien qu'il ait largement dépassé les estimations de revenus trimestriels, tandis que Tesla a perdu 3,32 % après avoir publié des résultats décevants pour le quatrième trimestre et n'a pas fourni d'objectif clair pour les livraisons de véhicules en 2021.

En revanche, Comcast Corp a bondi de 6,57 % après avoir annoncé un chiffre d'affaires supérieur aux prévisions pour le quatrième trimestre, la demande de services à large bande ayant continué de compenser la faiblesse liée à la pandémie dans ses activités de parcs à thème et de divertissement filmé.

Un rapport du département du commerce a montré que le produit intérieur brut du quatrième trimestre a augmenté à un taux annualisé de 4 %, conformément aux attentes, car le virus et l'absence d'un autre programme de dépenses ont freiné les dépenses de consommation, tandis qu'un rapport distinct a montré que 847 000 personnes supplémentaires ont déposé des demandes d'allocations de chômage la semaine dernière, ce qui est inférieur à l'estimation de 875 000.

Le volume sur les bourses américaines a été de 19,58 milliards d'actions, contre une moyenne de 14,86 milliards pour l'ensemble de la session au cours des 20 derniers jours de bourse.

Les émissions en hausse ont été plus nombreuses que les émissions en baisse sur le NYSE dans un rapport de 2,22 contre 1 ; sur le Nasdaq, un rapport de 1,26 contre 1 a favorisé les avancées.

Le S&P 500 a enregistré 11 nouveaux sommets sur 52 semaines et aucun nouveau creux ; le Nasdaq Composite a enregistré 87 nouveaux sommets et 13 nouveaux creux.