ArcWest Exploration Inc. a annoncé que des forages d'exploration financés par des partenaires ont recoupé une minéralisation en cuivre-or-molybdène (" Cu-Au-Mo ") de type porphyrique sur son projet Oxide Peak, situé dans le district de Toodoggone, dans le nord de la Colombie-Britannique. Le projet est mis de l'avant par le partenaire TDG Gold dans le cadre d'une entente d'acquisition. La région de Toodoggone recèle de vastes minéralisations de Cu-Au porphyrique du Jurassique inférieur et d'or-argent épithermal (Au-Ag), y compris plusieurs anciennes mines d'Au-Ag en production (Baker, Lawyers, Shasta) et les gisements porphyriques d'Au-Cu de Kemess (Centerra Gold). La moitié sud du projet Oxide Peak est adjacente à Benchmark Metals, qui a récemment réalisé une évaluation économique préliminaire du gisement d'or-argent Lawyers.

La production historique du district dépasse 3,2 millions d'onces d'or et 360 000 tonnes de cuivre. L'exploration financée par des partenaires à Oxide Peak en 2022 comprenait 1021,5 mètres de forage à partir de deux trous collés à -45 et -60 d'inclinaison à partir du même site de forage, situé à 500 mètres au sud-ouest et à 240 mètres d'altitude au-dessus de la minéralisation de chalcopyrite affleurante dans Oxide Creek. Le forage a recoupé de larges intervalles de roches volcaniques intensément altérées en quartz-séricite-pyrite (QSP), recoupées par des veines et des stockworks de quartz, de sulfure et de gypse à plusieurs niveaux.

L'échantillonnage des carottes a révélé des teneurs allant jusqu'à 0,33 gramme par tonne (g/t) d'or et 0,23 % de cuivre sur 13 mètres. Le sondage OP22-002, plus fortement incliné, commence à passer à une altération en K-feldspath-magnétite-chlorite (possiblement potassique relictuelle) à environ 414-432 mètres de profondeur. Cela suggère un potentiel d'augmentation des teneurs en Cu-Au-Mo avec la profondeur, lorsque le système passe d'une altération QSP à une altération potassique.

Les travaux d'exploration réalisés à Oxide Peak en 2020 ont permis de délimiter une zone de 1,5 kilomètre sur 0,6 kilomètre à forte chargeabilité partiellement co-extensive avec une anomalie de sol multiélémentaire (or, cuivre, molybdène, plomb, zinc, argent, arsenic, bismuth, tellure) dans une zone étendue de quartz-séricite-pyrite (QSP) et d'altération argileuse avancée entourée de séricite-chlorite et d'altération propylitique. L'or, l'arsenic et le tellure sont anormaux à des altitudes plus élevées, tandis que le cuivre et le molybdène sont généralement plus faibles, ce qui reflète une transition verticale d'un environnement épithermal à un environnement porphyrique. À plus basse altitude, le long de la périphérie nord de l'anomalie de sol, des valeurs de cuivre supérieures à 0,1 % sont observées dans de multiples échantillons choisis (affleurements) sur 200 mètres dans le ruisseau Oxide.

La minéralisation en chalcopyrite est associée à des veines de quartz-sulfure à plusieurs étages et à une altération relictuelle en K-feldspath- biotite-magnétite dans des intrusions monzodioritiques porphyriques bréchifiées de façon variable. Le premier essai de forage a consisté en deux sondages effectués sur le même site de forage, situé à 500 mètres au sud-ouest de la zone de minéralisation de cuivre de type porphyrique d'Oxide Creek. La minéralisation de cuivre porphyrique en chevauchement dans Oxide Creek n'a pas encore été testée par forage.

Le programme de forage 2022 d'Oxide Peak a recoupé une séquence de roches volcaniques fortement altérées, recoupées par de multiples dykes postminéraux de porphyre à plagioclase-biotite(-quartz). Les roches volcaniques sont décrites comme étant principalement de la rhyolite à faible profondeur (y compris de la rhyolite rubanée) et des roches volcaniques "indifférenciées" à des niveaux plus profonds, avec de petits intervalles de dacite et de tuf cendreux. Dans certains cas, l'altération destructrice de la texture a rendu difficile la caractérisation de la lithologie.

L'altération des roches volcaniques consiste en une silicification variable et une altération en séricite à faible profondeur et en une altération QSP intense en profondeur. L'altération QSP intense est dominante dans les roches volcaniques de 283 mètres jusqu'à la fin du trou dans OP22-001 et entre 224 et 423 mètres dans OP22-022, et comprend les intervalles contenant la plus forte minéralisation en Cu-Au-Mo. Les zones les plus fortement altérées et minéralisées contiennent des veines de quartz, de quartz-sulfure et de sulfure à plusieurs étages, avec de larges zones de stockwork de gypse intense enregistrées en dessous de 434 mètres dans OP22-001, et en dessous de 320 mètres dans OP22-002.

Une forte altération en feldspath K, chlorite (peut-être après biotite) et magnétite a été enregistrée dans OP22-002 au-dessous de 414 mètres de profondeur, variablement recouverte par une altération QSP. Le style d'altération et de veinage, ainsi que l'association avec la minéralisation Cu-Au-Mo à Oxide Peak est cohérent avec les systèmes de cuivre porphyrique trouvés ailleurs dans le district de Toodoggone. La dominance de l'altération QSP associée au Cu-Au-Mo dans ces trous de forage démontre que le noyau potassique n'a pas été testé par le programme de forage de 2022, et que des tests de forage supplémentaires le long de la direction et en profondeur sont nécessaires pour évaluer de manière adéquate le système.

En outre, il n'est pas certain que l'intrusion à l'origine du système porphyrique ait été recoupée, étant donné que les intrusions porphyriques recensées semblent toutes être postérieures à l'exploitation minière. À environ 500 m au nord-est et 240 m en dessous du forage 2022, une zone affleurante de brèches hydrothermales magmatiques minéralisées en chalcopyrite, altérées en chlorite-épidote-pyrite/QSP dans une monzodiorite, avec une altération potassique relictuelle, n'a pas encore été testée par forage.