ATEX Resources Inc. a annoncé les résultats complets d'analyse du trou ATXD25, le quatrième trou de la phase IV de sa campagne de forage sur le projet cuivre-or Valeriano, situé dans la région d'Atacama, au Chili. En raison de l'arrivée précoce des tempêtes saisonnières dans la région, le programme de la phase IV s'est achevé sur un total d'environ 12 000 m de forage au diamant. Grâce à l'utilisation du forage directionnel permettant la réalisation de trous fils à partir de trous parents existants forés à partir de la surface, ATEX a été en mesure de réaliser un total effectif de 20 100 m forés dans l'éventualité où tous les trous auraient été forés à partir de la surface.

ATEX a annoncé les résultats d'analyse de quatre trous complets, ATXD16A, ATXD17A, ATXD12A et ATXD25, totalisant environ 6 100 m. Il reste cinq autres trous complets et partiels, totalisant environ 5 400 m, à annoncer. Les résultats ATXD25 (le plus long trou à ce jour à Valeriano atteignant une profondeur finale de 2 208,2 mètres) a été foré au sud-est avec un pendage de 90 degrés et un azimut de 40 degrés, le pendage s'affaissant à 48 degrés à la fin du trou. Le trou ATXD25 a ciblé la tendance occidentale où il a recoupé l'EP, élargissant la largeur du porphyre occidental qui reste ouvert à l'ouest.

Trois forages au diamant étaient en cours lorsque le programme a été suspendu : ATXD25A (fin du sondage à 1 454,2 m), ATXD26A, un sondage secondaire commençant à 792 m de ATXD26, (fin du sondage à 925,5 m) et ATXD27 (fin du sondage à 944,3 m). Ces sondages ont permis de vérifier la continuité du porphyre minéralisé entre les tendances EP actuellement modélisées et d'étendre la minéralisation plus loin dans l'axe vers le nord-ouest. ATXD25A est un trou fille de ATXD25 et teste la continuité de la minéralisation au nord-ouest de ATXD23 (964.0m de 0.68% CuEq (0.48% Cu, 0.24 g/t Au, 78 g/t Mo).

Le trou a été fermé à 1 454,2 m dans une roche murale altérée et minéralisée par les potasses. ATXD26 et ATXD26A sont un trou parent et un trou fille qui testent la continuité de l'EP entre les extensions nord des tendances centrale et occidentale. ATXD26 a recoupé des unités porphyriques minéralisées et des brèches hydrothermales minéralisées à partir d'environ 1 100 m de profondeur, confirmant la présence de porphyre minéralisé dans cette zone.

Il a finalement été abandonné en raison des conditions de forage à une profondeur de 1 565 m. ATXD26A est un trou fille foré à partir de ATXD26, au sud. Commençant à une profondeur de 792 m, il cible l'extension de la minéralisation à haute teneur recoupée dans ATXD24 (670,0 m de 0,84 % CuEq (0,60 % Cu, 0,24 g/t Au, 101 g/t Mo, y compris 312 m de 1,00 % CuEq (0,73 % Cu, 0,3 g/t Au et 77 g/t Mo)).

ATXD27 teste l'étendue nord de la minéralisation le long du Porphyre de la Tendance Ouest au nord-est de ATXD23. Les trois forages inachevés (ATXD25A, ATXD26A et ATXD27) seront prolongés lors de la prochaine campagne de forage. Les résultats du forage ATXD17B, achevé à la mi-mars, sont attendus entre le début et la mi-mai.

Perspectives Avec l'arrivée précoce des tempêtes saisonnières dans la région affectant de nombreux opérateurs dans la région, ATEX exécute actuellement un arrêt échelonné du programme de la phase IV afin de démobiliser en toute sécurité le personnel et l'équipement, marquant ainsi la fin du programme de la phase IV. Le programme de la phase V, qui fera suite au succès de la phase IV, devrait débuter au second semestre 2024. Les résultats définitifs des forages de la phase IV restants devraient être publiés en mai et juin 2024.

Ces résultats et les informations géologiques associées seront intégrés dans la planification de la phase V qui devrait commencer au troisième trimestre/quatrième trimestre 2024. Le succès de ce programme de forage a eu un impact positif sur la compréhension du système porphyrique de Valeriano. Plus précisément, les résultats du programme de la phase IV ont conduit à une augmentation de la taille de la cible pour la composante EP en démontrant la continuité sur une longueur de 1,2 km et en prouvant que les trois tendances précédemment modélisées pourraient être connectées.

Le programme de la phase V se concentrera sur le forage à l'intérieur de la tendance EP pour confirmer la continuité du corridor à plus haute teneur à l'intérieur de la cible EP élargie et sur d'importantes extensions vers le nord-ouest et le sud-est où la tendance EP reste ouverte.