Le gouvernement étudie les moyens d'encourager les fonds de pension à investir davantage dans les entreprises britanniques afin de stimuler la croissance, et l'une des solutions envisagées est d'imposer qu'un pourcentage de leurs fonds soit investi dans des start-ups nationales spécialisées dans les technologies et les sciences de la vie.

Toutefois, certains fonds de pension et gestionnaires d'actifs se sont montrés réticents à l'idée d'être contraints d'agir.

"La première chose à faire est de les contraindre en douceur... Nous devons simplement les inciter à allouer une partie de leurs actifs à des actions de croissance", a déclaré Nigel Wilson, PDG de la société d'investissement Legal & General, lors d'un événement organisé par le Wall Street Journal.

M. Wilson a déclaré que les incitations fiscales pourraient constituer un coup de pouce efficace et a également cité le succès de l'inscription automatique aux régimes de retraite au Royaume-Uni.

"Cela fait 20 ans que nous investissons dans les mauvaises choses... Nous n'avons pas besoin de prendre des mesures radicales pour améliorer l'offre et cela ferait une réelle différence", a ajouté M. Wilson.

La Grande-Bretagne est déjà en train de mettre à jour ses règles pour faire de Londres un secteur financier mondial plus compétitif pour attirer les cotations après que le concepteur britannique de puces ARM a choisi de s'inscrire à New York, et Londres est confrontée à la concurrence des centres de l'Union européenne en raison du Brexit.

Les responsables du secteur financier cherchent d'autres moyens de changer la culture de l'investissement pour stimuler la compétitivité, en mettant l'accent sur l'utilisation des fonds de pension. Les régimes de retraite préfèrent souvent des actifs plus sûrs tels que les obligations d'État britanniques.

Julia Hoggett, directrice générale de la Bourse de Londres, estime qu'une consolidation beaucoup plus poussée des régimes de retraite est également nécessaire pour atteindre l'échelle permettant d'investir davantage dans les secteurs de croissance.

"Nous ne proposons pas de solutions miracles", a-t-elle déclaré.

Le secteur des pensions s'oppose aux allocations obligatoires, estimant qu'il devrait revenir aux régimes de décider des investissements dans le meilleur intérêt des épargnants.

Par ailleurs, Amanda Blanc, PDG de l'assureur Aviva, a déclaré mercredi qu'elle n'était pas favorable à une participation obligatoire au fonds de croissance proposé.

Le gouverneur de la Banque d'Angleterre, Andrew Bailey, a déclaré lors de l'événement organisé par le WSJ que la Grande-Bretagne comptait probablement trop de petits fonds de pension qui ne réalisent pas d'économies d'échelle et qui décident donc de maintenir des investissements simples.

"Ils se sont probablement trop concentrés sur des actifs à rendement relativement faible... Il est essentiel de repenser les choses", a déclaré M. Bailey.