Les entreprises américaines du secteur de l'énergie ont ajouté cette semaine des plates-formes de forage de pétrole et de gaz naturel pour la première fois en sept semaines, a indiqué la société de services énergétiques Baker Hughes dans son rapport très suivi de vendredi.

Le nombre d'installations pétrolières et gazières, un indicateur précoce de la production future, a augmenté de quatre pour atteindre 585 au cours de la semaine du 5 juillet. < RIG-USA-BHI>< RIG-OL-USA-BHI>< RIG-GS-USA-BHI>

Malgré l'augmentation du nombre d'appareils de forage cette semaine, Baker Hughes a déclaré que le nombre total d'appareils de forage était encore inférieur de 95, soit 14 %, à celui de l'année dernière à la même époque.

Baker Hughes a déclaré que les plates-formes pétrolières étaient inchangées à 479 cette semaine, se maintenant à leur plus bas niveau depuis décembre 2021, tandis que les plates-formes gazières ont augmenté de quatre pour atteindre 101.

Le nombre d'appareils de forage pétroliers et gaziers a chuté d'environ 20 % en 2023 après avoir augmenté de 33 % en 2022 et de 67 % en 2021, en raison de la baisse des prix du pétrole et du gaz, de la hausse des coûts de main-d'œuvre et d'équipement due à l'inflation galopante et du fait que les entreprises se sont concentrées sur le remboursement de la dette et l'augmentation du rendement pour les actionnaires plutôt que sur l'augmentation de la production.

Les contrats à terme sur le pétrole américain ont augmenté d'environ 18 % jusqu'à présent en 2024 après avoir chuté de 11 % en 2023, tandis que les contrats à terme sur le gaz américain ont baissé d'environ 6 % jusqu'à présent en 2024 après avoir chuté de 44 % en 2023.

Cette hausse des prix du pétrole devrait encourager les foreurs à augmenter la production américaine de brut, qui passera d'un niveau record de 12,9 millions de barils par jour (bpj) en 2023 à 13,2 millions de bpj en 2024 et à 13,7 millions de bpj en 2025, selon les dernières perspectives de l'Administration américaine d'information sur l'énergie (EIA).

Même si les contrats à terme sur le gaz se négocient actuellement à la hausse, plusieurs producteurs ont réduit leurs dépenses en matière de forage au début de l'année, après que les prix ont chuté à leur plus bas niveau en trois ans et demi en février et en mars.

Selon l'EIA, cette baisse des activités de forage devrait faire chuter la production de gaz américaine à 102,1 milliards de pieds cubes par jour (bcfd) en 2024, alors qu'elle avait atteint le niveau record de 103,8 bcfd en 2023. (Reportage de Scott DiSavino et Brijesh Patel ; Rédaction de David Gregorio)