MADRID, 27 février (Reuters) - L'Etat espagnol a entamé son désengagement partiel de la banque Bankia en cédant une tranche de 7,5% aux investisseurs institutionnels via un placement, a annoncé jeudi la banque d'investissement UBS.

Le titre Bankia, en hausse de 29% depuis le début de l'année, a clôturé à 1,58 euro à la Bourse de Madrid jeudi, ce qui correspond à une valorisation de 1,365 milliard d'euros pour la tranche cédée.

Bankia avait été renflouée par les pouvoirs publics au plus fort de la crise financière. Le gouvernement détient 68% du capital et a annoncé qu'il céderait des participations par étapes dans le courant de l'année, sans passer toutefois sous la barre des 50%.

"C'est vraiment le signe d'un changement dans la perception et la réalité de notre système financier", avait déclaré dans la journée le ministre de l'Economie, Luis de Guindos, au sujet du processus de vente.

Bankia, affaiblie comme tout le secteur bancaire espagnol par l'éclatement de la bulle immobilière en 2008, a draîné 18 milliards des 41 milliards d'euros d'aide accordée par l'Union européenne au système financier espagnol. Après une perte historique de 19,2 milliards d'euros en 2012, la banque nationalisée a renoué avec les profits en 2013.

Deutsche Bank, Morgan Stanley et UBS organisent le placement qui fait l'objet d'un processus accéléré de constitution de livres d'ordres. Goldman Sachs, de son côté, conseille le Frob, le fonds de restructuration des banques espagnoles. (Fiona Ortiz, Véronique Tison pour le service français)