Zurich (awp) - Le chocolatier industriel Barry Callebaut a racheté l'activité Ingrédients de l'américain Gertrude Hawk Chocolates pour un montant non précisé, ont annoncé jeudi les deux sociétés. L'unité acquise a produit sur l'exercice 2016/2017 un volume de ventes de 13'000 tonnes pour un chiffre d'affaires d'environ 83 mio USD (79,4 mio CHF).

"Cette acquisition constituera un développement stratégique de l'activité Spécialités & Décorations de Barry Callebaut, notamment en Amérique du Nord", a précisé le groupe zurichois, qui a signé un accord de rachat avec son homologue américain. L'opération doit être finalisée en octobre.

La division Ingrédients produit notamment des glaces et des produits d'inclusion pour la boulangerie-pâtisserie, selon un communiqué. "Nombre de ses ingrédients et produits fabriqués en sous-traitance se retrouvent dans les marques américaines et les magasins de tout le pays", ont souligné les deux entreprises.

L'opération permettra à Barry Callebaut de renforcer son portefeuille avec de nouvelles technologies dans le moulage en coque, la dragéification et l'enrobage, les solutions pour les inclusions façonnées et les brisures à saveur de beurre d'arachides.

DEUXIÈME ACQUISITION EN TROIS MOIS

Cette acquisition fait suite à celle de l'italien D'Orsogna Dolciaria, annoncée en juillet dernier, et "souligne les efforts stratégiques de Barry Callebaut visant à se développer dans le segment à forte valeur ajoutée des spécialités et décorations", a-t-il expliqué.

Gertrude Hawk Chocolates a été créée en 1936 à Scranton, en Pennsylvanie. La division Ingrédients emploie quelque 370 personnes.

L'unité acquise apporte à Barry Callebaut "de nouvelles capacités, technologies ainsi que des collaborateurs qualifiés", a indiqué le directeur général (CEO) du groupe zurichois, Antoine de Saint-Affrique. Selon lui, "ce rachat nous permet d'étendre notre portefeuille de produits à de nouveaux marchés et d'élargir encore la gamme de produits et de services que nous proposons".

L'action Barry Callebaut a gagné jeudi 1,5% à 1406 CHF, dans un SPI en hausse de 059,%.

Ce rachat devrait ajouter 1,2% aux ventes totales de Barry Callebaut, ont estimé les analystes de Vontobel. Ces derniers, tout comme la Banque cantonale de Zurich (ZKB), ont estimé le prix de vente à environ 100 mio CHF.

Pour Baader Helvea, cette acquisition est "idéalement complémentaire et légèrement positive".

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