Le ministre de l'Économie et des Finances, Jean-Marc Ayrault, a annoncé mercredi que le groupe chimique BASF, basé à Ludwigshafen, avait annoncé des mesures d'austérité. "Le fait que BASF, l'une des entreprises les plus importantes de Rhénanie-Palatinat, annonce des coupes aussi massives doit être pour nous un signal d'alarme clair", a déclaré vendredi la ministre de l'Economie Daniela Schmitt. L'Allemagne doit redevenir plus compétitive par rapport au reste du monde.

"Nous avons besoin de procédures moins bureaucratiques et plus rapides à tous les niveaux et dans tous les domaines, afin de donner des perspectives à long terme aux entreprises, notamment celles qui sont portées par l'innovation", a appelé la politicienne du FDP. "Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons maintenir la création de valeur et donc des emplois bien rémunérés et sûrs dans le pays".

Le ministre du Travail Alexander Schweitzer a parlé d'une "mutation structurelle industrielle en accéléré qui ne restera pas sans conséquences sur le marché du travail". Avec l'agence de transformation, la Rhénanie-Palatinat a mis en place très tôt une offre qui accompagne les salariés et les entreprises dans le monde du travail en pleine mutation.

"Nous comptons sur le fait que les employeurs et les employés de BASF à Ludwigshafen trouvent un moyen de partenariat social pour bien amortir les employés concernés", a déclaré le politicien SPD. "Dans un contexte de pénurie de main-d'œuvre qualifiée, nous ne pouvons pas nous passer d'une main-d'œuvre hautement qualifiée".

La CDU de Rhénanie-Palatinat a qualifié la situation pour BASF et ses nombreux employés de "plus grave que jamais". "Si 700 postes devaient vraiment être supprimés, les employés ont besoin de nouvelles perspectives rapidement", a déclaré Christian Baldauf, chef de la CDU du Land.

Les entreprises grandes consommatrices d'énergie comme BASF ont justement besoin d'un soutien de l'État en ce moment. "Alternativement, les prix élevés de l'énergie, conséquence de la guerre d'agression russe, conduisent également à une désindustrialisation croissante en Rhénanie-Palatinat", a expliqué Baldauf.

La ville de Ludwigshafen a pris connaissance de ces annonces "avec une grande inquiétude". "L'engagement renouvelé en faveur du site de Ludwigshafen est toutefois optimiste", a déclaré Andreas Schwarz, adjoint au maire et trésorier. En ce qui concerne la taxe professionnelle, cette mesure aura "bien entendu des répercussions sur les recettes".

"Compte tenu de la situation budgétaire précaire de Ludwighafen et du déficit structurel consolidé dans les domaines de la jeunesse et des affaires sociales, les recettes de la taxe professionnelle sont évidemment importantes", a déclaré M. Schwarz. Les recettes n'atteindront pas, "même dans un avenir prévisible", un niveau qui permettrait à la ville de réduire sa dette de manière autonome.

La CDU de Ludwigshafen a qualifié de "douloureuse" pour la ville la suppression annoncée de postes dans l'usine locale de BASF. "D'un côté, il est important que BASF conserve sa force globale, mais d'un autre côté, l'importance de l'usine mère doit être maintenue", a souligné Peter Uebel, chef du groupe CDU au conseil municipal. "J'espère sincèrement que les restrictions actuelles sont dues à la crise à court terme et ne font pas partie d'un concept à long terme, notamment en ce qui concerne une délocalisation vers le marché asiatique".

Le SPD de la ville palatine a parlé d'une "nouvelle amère pour Ludwigshafen et la région". Au lieu de la cure d'austérité annoncée, il faut investir dans l'avenir du site, a déclaré le chef du parti SPD de Ludwigshafen, David Guthier. "En tant que plus grande entreprise chimique du monde, BASF doit jouer un rôle de pionnier dans la mise en place et le développement de produits durables dans les années à venir".

Les Verts du conseil municipal de Ludwigshafen ont souligné que la ville du Palatinat "est et restera le site central et le plus important" pour BASF. "L'affaiblir au profit de l'activité chinoise conduit au prochain piège", a déclaré le chef du groupe des Verts au conseil municipal Hans-Uwe Daumann. "Tout le monde ici sait que la ville est attachée à l'usine à bien des égards".

Si 700 emplois devaient être supprimés, cela toucherait beaucoup de monde dans la ville. "Chez BASF, il nous manque le sens de la responsabilité pour Ludwigshafen - la ville qui a supporté depuis 150 ans toutes les charges que l'usine mère impose à son environnement", a déclaré Daumann.

Le groupe Forum vert et Pirates du conseil municipal de Ludwigshafen a regretté les suppressions de postes prévues. "Dans le même temps, nous saluons l'annonce de BASF selon laquelle les employés concernés par ces mesures se verront proposer du travail dans d'autres entreprises", a fait savoir le président du groupe Raik Dreher. "Nous espérons qu'avec la fin de la guerre en Ukraine, l'approvisionnement en énergie retrouvera une certaine stabilité, ce qui permettra de réduire les pertes actuelles dues aux prix élevés de l'énergie", a déclaré Dreher./wo/DP/mis