Billiton a décidé de faire contre mauvaise fortune bon coeur. Face au refus du gouvernement canadien de valider en l'état son offre de 39 milliards de dollars sur le producteur de potasses, Potash, le géant minier anglo-australien jette l'éponge.
Les experts soulignent que c'est la troisième fois consécutive que le groupe minier doit abandonner une tentative de rachat de grande ampleur. Avant Potash, BHP avait échoué à fusionner avec son grand rival Rio Tinto et à créer une coentreprise dans le minerai de fer avec Rio le mois dernier.

Au total, ces trois échecs auront coûté 875 millions de dollars à BHP, dont 320 millions liés à l'opération Potash.

« Malheureusement, bien qu'ayant reçu toutes les autorisations anti-trust nécessaires pour cette offre, nous n'avons pu obtenir d'accord aux termes de la loi canadienne sur l'Investissement et avons donc décidé de retirer l'offre », a expliqué BHP dans un communiqué.

Début novembre, le gouvernement canadien avait refusé de donner son feu vert à l'offre de BHP. Le groupe minier avait un mois pour prouver que cette opération procurerait un avantage net pour le pays en termes d'emplois, de production et d'investissement.

Le gouvernement canadien avait notamment souligné le manque d'expérience de BHP dans la potasse et fait part de ses doutes sur l'intérêt que trouverait le Canada dans cette opération.

(P-J.L)