DIYARBAKIR, Turquie, 15 février (Reuters) - Des milliers de Kurdes ont manifesté samedi à travers le sud-est de la Turquie pour réclamer la libération d'Abdullah Öcalan, le chef du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) capturé il y a tout juste quinze ans.

A Diyarbakir, la principale ville de la région à majorité kurde, des heurts ont opposé les manifestants à la police et les boutiques sont restées fermées en signe de protestation contre les autorités.

Des accrochages se sont également produits à Cizre, une ville sur les rives du Tigre près de la frontière irakienne. Des rassemblements ont eu lieu à Batman et Sirnak.

Le gouvernement turc a lancé des pourparlers avec Öcalan, condamné à la prison à vie, à la fin 2012, qui a conduit le PKK à déclarer un cessez-le-feu et à entamer le transfert de ses combattants de la Turquie vers les montagnes du nord de l'Irak.

Mais le PKK a annoncé le gel de ce retrait en septembre dernier en raison de la lenteur de la mise en oeuvre des réformes politiques réclamées par les Kurdes. (Seyhmus Cakan; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)