La nouvelle a été communiquée au personnel cette semaine dans une lettre publiée dans les médias locaux, marquant la dernière étape de l'arrêt progressif de la production de voitures manuelles par la coentreprise, les clients chinois privilégiant les véhicules automatiques.

La décision a été prise il y a plusieurs années, a déclaré un porte-parole de Volkswagen, ajoutant que la production de voitures à transmission manuelle par la coentreprise était passée de 500 000 par an à environ 50 000.

"Depuis des années, la demande des clients et, par conséquent, notre production et le nombre d'employés n'ont cessé de diminuer... Les actionnaires se sont réunis avec le conseil d'administration et ont décidé de suspendre la production", peut-on lire dans la lettre adressée au personnel de l'usine de Shanghai.

Environ 250 employés sont concernés et se verront proposer de nouveaux emplois au sein de l'entreprise, a précisé le porte-parole.

La coentreprise de Volkswagen avec FAW dans la ville de Changchun, dans le nord-est du pays, continuera à produire des systèmes de transmission manuelle, bien que la production ait également chuté ces dernières années.

Le constructeur automobile allemand est le plus grand constructeur automobile étranger en Chine, mais il doit faire face à la concurrence des constructeurs nationaux de véhicules électriques.

Il vise à doubler ses ventes cette année par rapport aux 70 000 de l'année dernière, ce qui est encore loin de ses concurrents tels que BYD, qui a vendu près de 220 000 véhicules électriques au cours du seul mois d'octobre.