Casino, qui publiera ses chiffres trimestriels mardi après la clôture de la Bourse, devrait faire état d'une très nette dégradation de ses performances dans l'Hexagone, avec une baisse des ventes de ses hypermarchés (Géant) comprise entre 7% et 10% (en données comparables, hors essence), selon les estimations des analystes.

Après des pertes de parts de marché évaluées en moyenne à 60 points de base par mois depuis le début de l'année, le groupe dirigé par Jean-Charles Naouri a réagi en procédant à d'importantes baisses sur ses produits dits "premiers prix" et ses marques de distributeur, qui pèsent pour environ 40% des volumes vendus dans ses hypers et supermarchés.

Dans le même temps, ces baisses se sont accompagnées d'une limitation du nombre d'opérations promotionnelles, qui ont eu pour effet de faire reculer la fréquentation des magasins.

De son côté, Carrefour devrait confirmer, jeudi matin, la tendance à la stabilisation des ventes de ses hypers français, commençant à récolter les fruits de sa stratégie de "prix bas toute l'année" lancée il y a plus d'un an pour réduire l'écart avec ses grands concurrents, notamment Leclerc, et amplifiée sous la houlette de son nouveau PDG Georges Plassat.

Les ventes des hypers devraient limiter leur repli entre 2,5% et 3,3% hors essence et à données comparables, après des baisses de 3,3% au troisième trimestre, de 5,7% au deuxième et de 5,8% au premier. Cette stabilisation devrait surtout provenir des produits alimentaires, le non-alimentaire restant très déprimé par une consommation morose et par la concurrence des enseignes spécialisées.

L'INTERNATIONAL DEVRAIT SOUTENIR CASINO

Le deuxième distributeur mondial derrière Wall Mart devrait par ailleurs voir ses ventes en Europe toujours plombées par la crise, en particulier en Espagne et en Italie, tandis qu'elles devraient rester robustes en Amérique latine et s'améliorer en Chine, tout en demeurant encore nettement négatives.

Son chiffre d'affaires total devrait atteindre 22,9 milliards d'euros, affichant une progression limitée à 1,5% en données publiées par rapport à l'an dernier (en données pro forma, corrigées des cessions d'actifs en Grèce, Malaisie, Indonésie et Colombie).

Casino devrait quant à lui sauver son chiffre d'affaires grâce à l'international (plus de 60% des ventes). L'Amérique latine devrait afficher des tendances très positives, même si la filiale brésilienne GPA a vu sa croissance ralentir au cours des trois derniers mois de l'année.

L'évolution de ses ventes en Thaïlande devrait quant à elle profiter d'un effet de base très favorable, après les fortes inondations qui avaient frappé le pays fin 2011.

Les analystes tablent en moyenne sur un chiffre d'affaires total de 12,8 milliards d'euros, en hausse de 35% grâce à la consolidation de l'ensemble de GPA.

Les deux groupes seront aussi très attendus sur la confirmation, ou non, des attentes des analystes concernant leur résultat opérationnel 2012. Pour Carrefour, le consensus ThomsonReuters I/B/E/S ressort à 2,0 milliards d'euros, pour Casino, à 1,9 milliard.

Edité par Dominique Rodriguez

par Pascale Denis