Les prix des logements neufs en Chine ont baissé plus lentement en décembre qu'au cours du mois précédent, selon les données officielles publiées samedi, alors que l'assouplissement marginal des restrictions de financement et les promotions des promoteurs immobiliers ont contribué à stabiliser la demande.

Les prix moyens des logements neufs dans les 70 principales villes chinoises ont baissé de 0,2% en décembre par rapport au mois précédent, plus lentement que la baisse de 0,3% enregistrée en novembre, selon les calculs de Reuters à partir des données publiées par le Bureau national des statistiques (BNS).

Le marché immobilier chinois a ralenti depuis juin 2021, les régulateurs ayant intensifié leur campagne de désendettement contre le secteur hypertrophié, ce qui a déclenché des défaillances dans certaines entreprises lourdement endettées.

Mais le déclin s'est atténué lorsque les autorités et les promoteurs immobiliers de plusieurs villes ont introduit des mesures en décembre pour stimuler les ventes de logements, les gouvernements locaux fournissant des subventions aux acheteurs et les sociétés immobilières offrant des remises.

Les prix mensuels ont augmenté dans 15 villes sur 70, contre 9 villes qui avaient enregistré des hausses de prix en novembre.

"Le marché de l'immobilier atteint progressivement son niveau le plus bas, la période de resserrement du crédit étant terminée", a déclaré Zhang Dawei, analyste en chef de l'agence immobilière Centaline. Les villes de premier et de second rang seront les premières à sortir de la crise, a-t-il ajouté.

Les prix des logements neufs ont augmenté de 2,6 % en glissement annuel en décembre, ce qui représente un ralentissement par rapport à la croissance de 3,0 % enregistrée en novembre.

Dans une note récente, les analystes d'Oxford Economics ont déclaré qu'ils s'attendaient à ce que les autorités centrales et locales prennent des mesures pour contenir les risques de défaillance des promoteurs immobiliers, comme l'augmentation du crédit au secteur et la modification de la politique stricte des "trois lignes rouges" introduite pour limiter les emprunts des promoteurs.

L'extension de paiement accordée par les détenteurs d'obligations au promoteur en difficulté China Evergrande Group est intervenue alors que les autorités insistent de plus en plus sur la nécessité de maintenir la stabilité économique.

Yan Yuejin, directeur de recherche de l'institut de recherche et de développement E-house China, basé à Shanghai, a déclaré qu'il s'attendait à ce que les politiques immobilières continuent à s'assouplir au cours du premier trimestre, étant donné l'impact économique important du marché de l'immobilier.

"Les données de décembre sont un signe positif, indiquant que les prix de l'immobilier ne vont pas continuer à baisser. (Reportage de Liangping Gao et Andrew Galbraith ; rédaction de Muralikumar Anantharaman et Simon Cameron-Moore)