Zurich (awp) - Le chimiste de spécialités Clariant fait savoir que le géant des hydrocarbures Shell a lancé mercredi une action en justice à Amsterdam contre le bâlois et trois autres entreprises.

Shell réclame une indemnité s'élevant à 1 milliard d'euros en lien avec des infractions au droit de la concurrence sur le marché de l'achat d'éthylène, utilisé pour produire différents produits chimiques, sanctionnées par la Commission européenne en juillet 2020.

Clariant rejette "fermement" cette allégation et compte défendre sa position, selon laquelle Shell n'était pas un fournisseur d'éthylène pour Clariant. Le chimiste dit disposer "de preuves économiques étayées", selon lesquelles le comportement des parties "n'a produit aucun effet sur le marché".

A l'été 2020, Bruxelles a infligé une amende de 155,8 millions d'euros à Clariant, ainsi que 82,3 millions au texan Celanese et 22,3 millions au mexicain Orbia. L'infraction "consistait en l'échange d'informations tarifaires et commerciales sensibles et en la fixation d'un élément de prix lié à l'achat d'éthylène", commise entre 2011 et 2017 en Belgique, en France, en Allemagne et aux Pays-Bas.

Une quatrième société, Westlake, a bénéficié d'une immunité pour avoir été la première à fournir des informations.

ck/jh