Cleveland-Cliffs Inc. (NYSE:CLF) est en pourparlers pour acquérir les actifs du Midwest américain du plus grand aciériste russe, Public Joint Stock Company "Novolipetsk Steel" (LSE:NLMK), selon des personnes familières avec le sujet. Cliffs, société cotée à New York, a exprimé son intérêt pour une transaction potentielle avec NLMK, comme l'aciériste est également connu, ont déclaré ces personnes, qui ont demandé à ne pas être identifiées en raison du caractère privé de l'affaire. Certaines de ces personnes ont déclaré que Cliffs avait signé un accord de non-divulgation.

Les actifs, qui consistent en des installations sidérurgiques dans l'Indiana et en Pennsylvanie, pourraient être évalués à plus de 500 millions de dollars dans le cadre d'une vente potentielle, ont-elles ajouté. Si les négociations aboutissent, il s'agirait de la première opération de Cliffs depuis l'échec de sa tentative d'achat de United States Steel Corp. qui a annoncé un rachat de 14,1 milliards de dollars par la société japonaise Nippon Steel Corp. en décembre dernier.

en décembre dernier. Les discussions entre Cliffs et NLMK pourraient encore être retardées ou même échouer, ont déclaré ces personnes. Un représentant de NLMK, basé à Lipetsk, en Russie, s'est refusé à tout commentaire, tandis qu'un représentant de Cliffs s'est refusé à tout commentaire.

Cliffs, sous la direction de son directeur général Lourenco Goncalves, a montré son appétit pour les transactions avant même d'être candidat à l'acquisition de US Steel. Il a acheté AK Steel Holding Corp. ainsi que les actifs américains d'ArcelorMittal SA en 2020.

M. Goncalves a critiqué l'offre publique d'achat de Nippon Steel sur US Steel et s'est dit intéressé par une autre opération pour son rival américain si les autorités américaines bloquaient la transaction avec Nippon Steel. Cliffs bénéficie du soutien de l'influent syndicat United Steelworkers, qui s'oppose également à l'acquisition du sidérurgiste japonais. Le président Joe Biden a déclaré que US Steel devait rester une entreprise américaine.

L'usine NLMK de Pennsylvanie est le plus grand site américain de l'entreprise. Datant de 1899, elle produit des bobines laminées à chaud et à froid, ainsi que des produits galvanisés. NLMK a commencé à s'intéresser à l'usine en 2007 dans le cadre d'une coentreprise avec le groupe Duferco, avant d'en devenir le propriétaire à part entière en 2011, selon son site Web.

La même année, NLMK a signé un accord de travail avec le Syndicat des Métallurgistes unis d'Amérique pour l'usine. Le site de NLMK dans l'Indiana, au bord du lac Michigan, transforme les brames en bobines dans son laminoir, selon son site web. L'usine est un fournisseur de premier plan de produits laminés à chaud, de produits décapés et de produits pétroliers, desservant les principaux marchés, notamment ceux des tubes et tuyaux, de l'énergie, de l'agriculture, de la construction et de l'automobile.

Alors que de nombreuses personnalités politiques et entrepreneurs russes font l'objet de sanctions depuis que le président Vladimir Poutine a ordonné l'envoi de troupes en Ukraine en 2022, ni NLMK ni son propriétaire milliardaire Vladimir Lisin ne font l'objet de sanctions de la part des États-Unis, du Royaume-Uni ou de l'Union européenne. Selon l'indice Bloomberg des milliardaires, Vladimir Lisin possède un patrimoine net d'environ 29,3 milliards de dollars.