La société chinoise Sinopec Corp. a découvert un flux important de pétrole et de gaz dans un puits d'exploration offshore situé dans le golfe de Beibu, en mer de Chine méridionale, a-t-on appris mercredi.

Le puits, Hai-3, un puits incliné rare avec une profondeur de forage de 4 600 mètres (2,86 miles), a testé une production quotidienne de 738 mètres cubes de pétrole brut et 280 000 mètres cubes de gaz naturel, a déclaré Sinopec.

La découverte de ce puits en mer peu profonde stimulera le développement en cours par Sinopec du champ pétrolier de Weizhou dans le golfe de Beibu, dont les réserves de pétrole prouvées dépassent 10 millions de tonnes métriques (73 millions de barils), a indiqué Sinopec dans son communiqué de presse.

Sinopec se concentre généralement sur l'exploration et la production de pétrole et de gaz à terre, mais a intensifié ces dernières années l'exploration des ressources d'hydrocarbures en mer, qui a longtemps été dominée par son homologue national CNOOC Ltd.