Continental prévoit désormais une marge d'exploitation ajustée d'au moins 10,5% sur l'ensemble de cette année contre une estimation précédente de plus de 10%.

La division pneumatiques a dégagé au troisième trimestre une marge avant impôt et intérêts (marge d'Ebit) en hausse de 19% à 1,02 milliard d'euros, supérieure à la plus élevée des estimations d'analystes réunies par Reuters, qui la donnait à 950 millions.

"Les résultats des pneus suggèrent des prix stables, meilleurs que ceux de la concurrence", estime Daniel Schwarz, analyste de Commerzbank, notant que la marge de la division est à son plus haut niveau historique.

A la Bourse de Francfort, l'action Continental gagnait 6,8% à 144,40 euros à 15h30 GMT, après un record à 145,40. Au même moment, l'indice Dax prenait 0,72% et le Stoxx 600 du secteur automobile 1,45%. A Paris, Michelin progressait de 1,47% à 77,89 euros.

S'il a relevé sa prévision de marge, Continental a revu en légère baisse sa prévision de chiffre d'affaires annuel, anticipant désormais 33,5 milliards d'euros contre 34 milliards auparavant, en raison de l'appréciation de l'euro par rapport à d'autres devises.

Sur les neuf premiers mois de l'exercice, l'appréciation de la monnaie unique a amputé les ventes du groupe de 511 millions d'euros, a précisé le directeur financier Wolfgang Schäfer.

Andreas Cremer et Edward Taylor; Benoît Van Overstraeten et Marc Angrand pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat