La livre sterling était en baisse de 0,1 % par rapport au dollar, à 1,2048 $, se détendant pour la troisième journée consécutive, tandis que l'euro perdait 0,4 % à 88,06 pence.

Un peu plus de stabilité s'est glissée dans les marchés après que le Crédit Suisse ait déclaré qu'il utiliserait une bouée de sauvetage de 54 milliards de dollars de la Banque nationale suisse pour renforcer les liquidités et restaurer la confiance des investisseurs qui a été mise à mal cette semaine alors que les problèmes de la deuxième plus grande banque de Suisse se sont accumulés.

La livre a été peu réconfortée par le budget de printemps de Jeremy Hunt la veille, dans lequel le ministre britannique des finances a déclaré que l'économie éviterait la récession cette année.

"La déclaration budgétaire du chancelier a été éclipsée par l'attention portée aux banques européennes, mais le ton de la livre n'est généralement pas déterminé par la politique fiscale du gouvernement", a déclaré Shaun Osborne, stratège en chef de la Banque Scotia pour les opérations de change.

"La déclaration a coché la plupart des cases attendues, mais il reste à voir si les plans de M. Hunt peuvent stimuler la croissance britannique comme il l'entend. Ce qui ressort clairement des chiffres, c'est que la position fiscale globale du Royaume-Uni reste faible et que le gouvernement dispose d'une faible marge de manœuvre pour négocier des développements inattendus", a-t-il ajouté.

L'agitation générale des marchés induite par la faillite de trois prêteurs américains au cours de la semaine dernière a été aggravée par les problèmes du Crédit Suisse et a brouillé les perspectives de la politique monétaire.

Les opérateurs avaient déjà estimé qu'il y avait de fortes chances que la Banque d'Angleterre (BoE) laisse les taux britanniques inchangés lors de sa réunion de la semaine prochaine, avec la possibilité d'une augmentation de seulement 25 points de base. Cette probabilité est désormais partagée à 50/50, selon les données de Refinitiv.

"Les marchés de la livre sterling continueront à digérer le budget présenté hier par le chancelier Jeremy Hunt ainsi que l'environnement mondial plus large. Les marchés restent ambivalents quant à savoir si la Banque d'Angleterre augmentera ses taux d'intérêt la semaine prochaine", a déclaré Hann-Ju Ho, économiste senior, Commercial Banking chez Lloyds Bank.

La Banque centrale européenne (BCE), quant à elle, est un peu en retard sur la BoE dans sa lutte contre l'inflation. Les traders attachent 60 % de chances à ce que la BCE relève ses taux de 50 points de base jeudi, et 40 % à ce qu'elle les relève de 25 points de base.

Les marchés monétaires montrent que les investisseurs s'attendent à ce que les taux de la BCE atteignent un maximum d'environ 3 % plus tard dans l'année, contre un maximum de 4 % il y a un peu plus d'une semaine. La BoE, quant à elle, pourrait bien laisser ses taux à leur niveau actuel de 4 %, alors qu'elle s'attendait la semaine dernière à un pic plus proche de 4,8 %.

L'anxiété des investisseurs étant centrée sur la santé des banques en ce moment, en plus d'une orientation sur les perspectives de taux, Christine Lagarde, présidente de la BCE, pourrait être sous pression pour indiquer ce que la banque centrale est prête à faire pour apporter son soutien.

"Si le rallye du début de matinée s'inverse, ou si les marchés prennent peur après la BCE, il est possible que nous obtenions une déclaration commune des principales banques centrales du monde plus tard dans la journée, soulignant leur engagement à être un prêteur en dernier ressort et à maintenir la liquidité mondiale par le biais de lignes de swap de change", a déclaré Capital Economics dans une note.