Aeva, une entreprise de la Silicon Valley fondée par des anciens d'Apple, fabrique ce que l'on appelle un capteur lidar qui aide les véhicules à obtenir une vue détaillée de la route. Le capteur d'Aeva peut détecter la vitesse de déplacement d'objets distants, ce qui est utile pour éviter les autres véhicules et les piétons.

Aeva a déclaré qu'elle s'attendait à ce que la valeur totale de l'accord s'élève à un milliard de dollars, mais n'a pas précisé combien d'années durerait l'accord ni combien de capteurs seraient installés sur chaque camion. Aeva a indiqué que certains revenus provenant de l'accord commenceront à apparaître cette année et qu'elle prévoit de commencer la production pour l'accord en 2026.

Les capteurs finiront par être installés sur la plateforme Freightliner Cascadia de Daimler Truck, que l'unité Torc Robotics de l'entreprise est en train d'équiper d'une technologie de conduite autonome. Martin Daum, PDG de Daimler Truck, a déclaré à Reuters l'année dernière que l'entreprise avait pour objectif de mettre en circulation des camions à conduite autonome d'ici 2027.

Alors que de nombreux constructeurs de véhicules de tourisme ont revu à la baisse leurs projets en matière de technologie de conduite autonome à la suite d'un accident de robotaxi largement médiatisé dans le centre de San Francisco, la conduite robotisée de camions le long d'itinéraires bien définis continue de susciter l'intérêt, car les entreprises savent précisément combien elles doivent payer les chauffeurs humains pour les trajets de longue durée. Les chauffeurs humains s'occupent toujours des derniers kilomètres des trajets, mais pas des longues distances qui les séparent.

"L'analyse de rentabilité et l'efficacité deviennent très claires avec l'autonomie sur autoroute", a déclaré Soroush Salehian, directeur général d'Aeva, à l'agence Reuters. "Cela permet au conducteur de rentrer chez lui le soir.