Cette année, l'activité a été modérée, malgré les prix élevés de l'énergie dus à la reprise économique après la pandémie du COVID-19 et à un remodelage des flux énergétiques mondiaux déclenché par l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

La valeur des transactions au cours des neuf premiers mois a atteint 36 milliards de dollars, soit moins que les 56 milliards de dollars de la même période de l'année dernière, selon Enverus Intelligence Research.

Cette baisse reflète l'aversion des investisseurs pour les fusions et acquisitions dans le secteur pétrolier, les risques croissants de récession et les inquiétudes concernant l'inflation des coûts des champs pétrolifères, a ajouté la société d'analyse de données.

"Les entreprises utilisent les liquidités générées par les prix élevés des matières premières pour rembourser leurs dettes et récompenser leurs actionnaires plutôt que de chercher des acquisitions", a déclaré Andrew Dittmar, directeur d'Enverus.

La plus grosse transaction du dernier trimestre a été l'achat par EQT Corp, pour 5,2 milliards de dollars, de THQ Appalachia I LLC, producteur de gaz naturel, et des actifs pipeliniers associés de XcL Midstream, tous deux soutenus par la société de capital-investissement Quantum Energy Partners.

La deuxième plus grande opération a été celle du gestionnaire d'actifs allemand IKAV, qui a investi 4 milliards de dollars dans Aera Energy, une coentreprise pétrolière californienne entre Shell Plc et Exxon Mobil.

Le bassin permien, le principal champ de pétrole de schiste des États-Unis et généralement le point de mire de certaines des transactions les plus riches du secteur, n'a représenté qu'environ 10 % du total de la période, selon les données.

Cependant, l'acquisition d'un rival du bassin permien par Diamondback Energy Inc pour 1,6 milliard de dollars en début de semaine pourrait déclencher une nouvelle série de transactions dans le point chaud de la production de l'ouest du Texas et du Nouveau-Mexique, a déclaré Dittmar.