ECR Minerals plc a fourni les premiers résultats d'une analyse photonique d'éclats de roche provenant de la mine historique Duke of Cornwall, Swifts Creek (Tambo), dans l'est de l'État de Victoria, en Australie. ECR Minerals détient la concession d'exploration EL007484 dans l'est de l'État de Victoria, en Australie. Elle a également déposé une demande de permis de prospection EL007486 (dans la même région), dont elle attend l'approbation finale.

Située à environ 500 km à l'est des projets d'ECR dans le centre de l'État de Victoria (Creswick et Bailieston), la zone du projet présente une géologie distincte qui offre des possibilités d'exploitation de l'or et des métaux de base. Aucun travail d'exploration significatif n'a été réalisé sur EL007484 depuis une visite du site par ECR en 2023. Les premières découvertes à cette époque comprenaient un échantillon significatif d'éclats de roche de 0,2 m @ 22 g/t Au provenant de la mine Duke of Cornwall.

Des niveaux élevés d'arsenic et de bismuth, éléments précurseurs, ainsi que d'or indiquaient le potentiel d'autres découvertes. Une récente campagne d'exploration a permis de cartographier en détail les anciens chantiers aurifères et de prélever 56 éclats de roche et 84 échantillons de sol à intervalles espacés dans l'axe de la minéralisation afin de mieux comprendre la propagation des éléments précurseurs. Il est à noter que l'exploitation minière historique à moins de 20 m de la surface reste inexplorée.

Grâce à des relations positives avec la communauté et les propriétaires fonciers, le conseil d'administration est convaincu qu'ECR est bien placé pour réaliser des progrès substantiels sur le projet à l'avenir. En réponse aux récentes difficultés rencontrées pour obtenir des résultats de laboratoire pour l'or par les méthodes conventionnelles de pyroanalyse, comme annoncé précédemment, ECR a testé d'autres approches, y compris l'utilisation de l'analyse photonique. L'analyse photonique, décrite plus en détail à la fin de cette annonce, est une technique analytique novatrice, rentable et non destructive, qui permet de réduire considérablement le temps de préparation des échantillons et la durée de l'analyse finale.

Cette méthode a été testée ces dernières années par un certain nombre de sociétés minières et leurs consultants, afin d'en comprendre la précision, et les administrateurs savent qu'elle a été largement utilisée pour l'échantillonnage de contrôle de la teneur à la mine d'or de Fosterville (propriété d'Agnico-Eagle). Bien qu'il s'agisse encore d'une nouvelle technique, les travaux réalisés à ce jour suggèrent que l'analyse de la teneur en or ne nécessite pas nécessairement la précision d'un essai pyrognostique et que l'analyse par photons peut donner les mêmes résultats, en particulier si les teneurs extraites sont élevées et si la taille de l'échantillon est importante. Sur les 56 éclats de roche, 37 ont été analysés pour leur teneur en or à l'aide de l'analyse photonique.

Les premiers résultats indiquent de manière encourageante la présence d'or à haute teneur. En particulier, huit échantillons ont révélé des concentrations d'or supérieures à 5 grammes par tonne (g/t). L'échantillon BTR056 a été obtenu à partir de matériel filonien in situ non exploité et a démontré une teneur attendue allant jusqu'à 51,5 g/t Au.

L'échantillon BTR047, extrait d'une veine précédemment échantillonnée en 2023 où un essai pyrognostique avait indiqué 0,2 mètre à 22 g/t Au, a donné un résultat d'analyse photonique conforme aux attentes, mesurant 24 g/t Au. Les 56 éclats de roche font maintenant l'objet d'une double analyse pour l'or par essai pyrognostique, et les résultats de cette analyse seront annoncés dès qu'ils seront disponibles. En outre, des résultats antérieurs provenant de 2023 indiquent la présence du métal bismuth, avec des concentrations atteignant jusqu'à 0,4 kilogramme par tonne, en plus de l'or.

D'autres travaux sont en cours pour mieux comprendre l'importance et les implications du bismuth dans ces échantillons.