Embracer a annoncé tard mercredi qu'il rachetait l'éditeur français de jeux de société Asmodee à la société de capital-investissement PAI Partners, dans le cadre d'une opération évaluée à 2,75 milliards d'euros (3,11 milliards de dollars), afin de consolider sa position de plus grand groupe de jeux européen.

Sur la valeur totale de la transaction, 350 millions d'euros seront versés aux actionnaires d'Asmodee et environ 2,4 milliards d'euros seront utilisés pour la trésorerie et le refinancement de la dette.

La transaction, qui devrait être conclue au cours du premier semestre de l'année prochaine, augmentera immédiatement les bénéfices d'Embracer.

Lars Wingefors, PDG d'Embracer, a déclaré jeudi lors d'une conférence téléphonique que "le processus a été compétitif... l'intérêt d'autres acheteurs financiers a été assez fort".

Embracer fonctionne selon un modèle dans lequel les fondateurs des entreprises acquises dirigent leurs sociétés en tant qu'entreprises indépendantes, ou "verticales", avec une liberté créative et opérationnelle totale.

La société a connu une croissance par le biais d'acquisitions pendant la pandémie et a dépensé des milliards rien que cette année pour acheter des groupes de jeux.

Asmodee, qui deviendra la neuvième entreprise "verticale" d'Embracer et dont le siège social se trouve à Paris, en France, a été fondée en 1995. Elle possède un portefeuille de près de 1 000 jeux et vend plus de 39 millions de jeux chaque année dans plus de 50 pays.

Séparément, Embracer a réalisé une vente de 69 millions d'actions B à 87 couronnes suédoises par action pour lever environ 6 milliards de couronnes. (1 $ = 0,8846 euros) (reportage de Supantha Mukherjee à Stockholm)