L'Allemagne a signalé un revirement dans ses politiques énergétiques clés dimanche, en évoquant la possibilité de prolonger la durée de vie des centrales à charbon et même des centrales nucléaires afin de réduire la dépendance au gaz russe, dans le cadre d'une vaste réflexion politique suite à l'invasion de l'Ukraine par Moscou.

La première économie d'Europe a subi des pressions de la part d'autres pays occidentaux pour devenir moins dépendante du gaz russe, mais ses projets d'élimination progressive des centrales au charbon d'ici à 2030 et de fermeture de ses centrales nucléaires d'ici à la fin de l'année 2022 ne lui ont laissé que peu d'options.

Dans un discours historique prononcé dimanche, le chancelier Olaf Scholz a proposé une voie plus radicale pour permettre à l'Allemagne de faire face à l'augmentation de l'offre d'énergie et de se diversifier par rapport au gaz russe, qui représente la moitié des besoins énergétiques de l'Allemagne.

"Les événements de ces derniers jours nous ont montré qu'une politique énergétique responsable et tournée vers l'avenir est décisive non seulement pour notre économie et notre environnement, mais aussi pour notre sécurité. Elle est également décisive pour notre sécurité", a déclaré M. Scholz lors d'une session spéciale du Bundestag consacrée à la crise ukrainienne.

"Nous devons changer de cap pour nous affranchir de notre dépendance à l'égard des importations en provenance de certains fournisseurs d'énergie", a-t-il ajouté.

Cela passe par la construction de deux terminaux de gaz naturel liquéfié (GNL), l'un à Brunsbuettel et l'autre à Wilhelmshaven, et par l'augmentation de ses réserves de gaz naturel.

Ces projets seront probablement une aubaine pour la principale compagnie d'électricité allemande, RWE, qui a soutenu les efforts de German LNG Terminal, une coentreprise de Gasunie, Oiltanking GmbH et Vopak LNG Holding, pour construire un terminal GNL à Brunsbuettel.

Par ailleurs, le gouvernement allemand a demandé à Uniper, le plus petit rival de RWE, de relancer ses projets de construction d'un terminal GNL à Wilhelmshaven, a rapporté le journal Handelsblatt dimanche, après que l'entreprise ait abandonné ces projets à la fin de l'année 2020.

Uniper n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire et le ministère de l'économie s'est refusé à tout commentaire.

En début de semaine, l'Allemagne a interrompu le projet de gazoduc Nord Stream 2 de la mer Baltique, d'une valeur de 11 milliards de dollars, le projet énergétique le plus controversé d'Europe, après que la Russie a officiellement reconnu deux régions séparatistes dans l'est de l'Ukraine.

Depuis, la Russie a envahi l'Ukraine, ce qui a incité l'Occident à imposer de nouvelles sanctions à Moscou et a rendu la question de l'approvisionnement énergétique encore plus pressante.

Le remaniement des priorités énergétiques s'accompagne d'un changement de paradigme dans la politique étrangère et de défense de l'Allemagne, M. Scholz ayant également annoncé une augmentation considérable des dépenses militaires.

PAS DE TABOUS

L'année dernière, l'Allemagne s'est lancée dans une ambitieuse transition vers l'énergie solaire et éolienne. Oliver Krischer, membre des Verts, a déclaré dimanche qu'un projet de loi visant à garantir que les énergies renouvelables représenteront 100 % de l'approvisionnement en électricité de l'Allemagne d'ici 2035 était déjà achevé.

L'Allemagne augmentera également le volume de gaz naturel dans ses installations de stockage de 2 milliards de mètres cubes (bcm) par le biais d'options à long terme et achètera du gaz naturel supplémentaire sur les marchés mondiaux en coordination avec l'Union européenne, a déclaré M. Scholz.

L'Allemagne dispose de 24 milliards de m3 de cavernes souterraines de stockage de gaz, qui sont actuellement remplies à 30 % environ, selon les données du groupe industriel Gas Infrastructure Europe.

L'Allemagne étudie également la possibilité de prolonger la durée de vie de ses centrales nucléaires restantes afin de sécuriser l'approvisionnement énergétique du pays, a déclaré le ministre de l'économie Robert Habeck, membre des Verts.

Interrogé par la chaîne allemande ARD sur la possibilité d'autoriser les centrales nucléaires à fonctionner plus longtemps que prévu dans le cadre du plan de sortie de l'Allemagne, qui prévoit la fermeture des trois dernières centrales du pays d'ici à la fin de 2022, il a répondu : "Il fait partie des tâches de mon ministère de répondre à cette question [...]. Je ne la rejetterais pas pour des raisons idéologiques".

Isar 2, Emsland et Neckarwestheim 2 sont les dernières centrales nucléaires à produire de l'électricité en Allemagne, après que le pays a décidé, il y a dix ans, d'abandonner progressivement ce combustible à la suite de la catastrophe de Fukushima au Japon.

Les trois centrales appartiennent respectivement aux entreprises énergétiques allemandes E.ON, RWE et EnBW.

M. Habeck a également déclaré qu'il était possible de laisser les centrales au charbon fonctionner plus longtemps que prévu, ce qui remet en question la sortie ambitieuse de l'Allemagne du charbon, prévue pour 2030.

"Il n'y a pas de tabou sur les délibérations", a déclaré M. Habeck, ajoutant que l'objectif de l'Allemagne était de choisir en fin de compte le pays qui lui fournira son énergie.

"Pouvoir choisir signifie aussi, en cas de doute, dire adieu au gaz, au charbon ou au pétrole russes. Et si la Russie interrompt délibérément cet approvisionnement, la décision est bien sûr prise", a déclaré M. Habeck.

"Dans ce cas, ils ne seront jamais reconstruits. Je pense que le Kremlin le sait aussi.