WASHINGTON, 6 janvier (Reuters) - Les candidats à l'investiture républicaine pour l'élection présidentielle de novembre aux Etats-Unis s'en sont pris mercredi à Barack Obama et à son ex-secrétaire d'Etat Hillary Clinton, favorite côté démocrate, après l'essai nucléaire auquel la Corée du Nord dit avoir procédé.

"L'essai nucléaire nord-coréen montre les dangers de la politique étrangère inefficace et irresponsable d'Obama et de Clinton", dit Jeb Bush, ancien gouverneur de Floride, sur Twitter. Son frère George était à la Maison blanche lorsque la Corée du Nord a procédé à son premier essai nucléaire, en 2006.

Pour Ted Cruz, la diplomatie Obama-Clinton est une "folie". S'il accède à la présidence, le sénateur du Texas promet de "faire des confettis" de l'accord sur le programme nucléaire iranien conclu le 14 juillet. Si, en revanche, Hillary Clinton l'emporte en novembre, c'est l'Iran qui fera à son tour usage d'une arme nucléaire et ce ne sera "malheureusement pas un essai", a-t-il ajouté.

"J'ai dit pendant toute cette campagne que la Corée du Nord était gouvernée par un aliéné qui a développé son arsenal nucléaire alors que le président Obama est resté bras croisés", a quant à lui déclaré Marco Rubio, sénateur de Floride.

"L'administration Obama est restée sans réaction à l'égard de la Corée du Nord et cette inaction a ouvert la voie à de graves actes de déstabilisation comme celui-ci", a renchéri le gouverneur de l'Ohio, John Kasich.

Donald Trump, farovi de la course à l'investiture du parti conservateur, a pour sa part exhorté la Chine à faire pression sur Pyongyang, en agitant la menace de sanctions commerciales.

"C'est à la Chine de résoudre ce problème", a-t-il estimé sur Fox News. "La Corée est totalement sous son contrôle. Sans la Chine, ils n'auraient rien à manger", a ajouté l'homme d'affaires. (Doina Chiacu et Susan Heavey, Jean-Philippe Lefief pour le service français)