Un dirigeant de GE Aerospace a déclaré mercredi que les chaînes d'approvisionnement mondiales resteraient probablement confrontées à des difficultés même l'année prochaine, malgré un ralentissement de la production chez Boeing.

Russel Stokes, responsable des moteurs commerciaux et des services de GE Aerospace, a déclaré que la société s'alignait sur les taux de production de Boeing pour cette année, mais qu'elle travaillait avec ses fournisseurs pour soutenir une augmentation de la production dans les années à venir.

"Je suis convaincu qu'avec le temps, les choses vont s'améliorer", a-t-il déclaré. "Mais l'environnement reste difficile pour cette année et probablement pour l'année prochaine.

GE Aerospace coproduit le moteur des avions à fuselage étroit de Boeing et d'Airbus avec le français Safran par l'intermédiaire de leur coentreprise CFM, qui est le seul fournisseur de la famille d'avions 737 MAX de Boeing.

La production d'avions à réaction de Boeing a fortement ralenti en raison de la surveillance réglementaire accrue depuis janvier, date à laquelle un bouchon de porte s'est détaché d'un avion de ligne d'Alaska Airlines en plein vol. GE Aerospace a revu à la baisse ses estimations de production de moteurs LEAP pour cette année.

Le ralentissement pourrait aider une chaîne d'approvisionnement tendue à rattraper la demande, mais il risque également d'aggraver la situation.

Larry Culp, PDG de GE Aerospace, a attribué les difficultés actuelles de la chaîne d'approvisionnement à la pandémie, qui a entraîné une chute de la demande de transport aérien, obligeant l'industrie aéronautique à licencier des milliers de travailleurs.

Les problèmes de la chaîne d'approvisionnement ont paralysé l'industrie mondiale. Ils ont non seulement rendu plus difficile l'augmentation de la production d'avions à réaction, mais ont également allongé les délais d'exécution dans les ateliers de réparation de moteurs d'avion.

Certains PDG de compagnies aériennes ont qualifié les délais de réparation des moteurs de contrainte majeure pour l'industrie.

GE Aerospace, qui est devenue une société indépendante cette année, détient une part dominante du marché des moteurs pour les avions à réaction à fuselage étroit et jouit d'une position solide dans les avions à fuselage large. Plus de 70 % de son chiffre d'affaires dans le domaine des moteurs commerciaux provient des pièces détachées et des services.

M. Stokes a déclaré que les entreprises d'équipement et de services de la société sont confrontées à des problèmes de disponibilité des matériaux.

GE Aerospace a déployé 500 de ses ingénieurs chez les fournisseurs et les sous-traitants et utilise l'intelligence artificielle pour contourner les goulets d'étranglement, a déclaré le dirigeant de l'entreprise.

L'entreprise prévoit à présent de déployer une technologie, utilisée pour identifier les œuvres d'art falsifiées, afin de détecter les anomalies chimiques dans les pièces métalliques. Cette initiative s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par l'entreprise pour réduire de 30 % le délai d'exécution global de ses ateliers de réparation par rapport à l'année dernière.

Selon M. Stokes, les compagnies aériennes veulent davantage de moteurs pour soutenir leur flotte. "Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour répondre à cette demande", a-t-il déclaré. (Reportage de Rajesh Kumar Singh ; Rédaction de David Gregorio)