La société chinoise Great Wall Motor a déclaré qu'elle avait officiellement soumis ses réponses à l'enquête anti-subventions de la Commission européenne sur les véhicules électriques (VE) fabriqués en Chine, tout en appelant à un environnement commercial équitable et ouvert.

La tension entre la Chine et l'UE s'accroît, en partie à cause des liens plus étroits entre Pékin et Moscou après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, alors que l'Union européenne cherche à réduire sa dépendance à l'égard de la deuxième économie mondiale dans le cadre de sa transition vers l'écologie.

"Nous avons besoin d'un environnement commercial juste et ouvert", a déclaré le président du constructeur automobile, Mu Feng, sur son compte de média social Weibo lundi. "Nous avons la confiance nécessaire pour remporter la compétition au niveau mondial.

Great Wall, qui a fourni ses réponses à la Commission européenne le 11 octobre, est le premier constructeur automobile à l'avoir fait, a-t-il ajouté.

"L'Europe est l'un des principaux marchés stratégiques de Great Wall Motor", a déclaré M. Mu, ajoutant que l'entreprise avait de grands projets pour la région et qu'elle avait commencé à sélectionner le site d'une usine dans cette région, envisageant des capacités complètes, de la production à la vente.

L'entreprise chinoise n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire mardi.

Great Wall Motor prévoit de construire une usine en Europe et l'Allemagne est l'un des candidats pour le site, a déclaré la publication allemande Automobilwoche en mai.

Bruxelles a ouvert une enquête ce mois-ci afin de décider s'il convient de mettre en place des barrières tarifaires contre ce que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a qualifié d'afflux d'importations de véhicules électriques chinois moins chers et bénéficiant de subventions de l'État.

Elle examine les VE fabriqués à la fois par des constructeurs chinois et par des entreprises étrangères, telles que Tesla, BMW et Renault, en Chine.

La Chine s'est plainte du délai "très court" fixé par l'UE pour les consultations sur l'enquête, estimant qu'elle ne disposait pas de preuves suffisantes et qu'elle n'était pas conforme aux règles de l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Les constructeurs automobiles européens s'efforcent de rattraper la Chine en produisant des véhicules électriques à moindre coût, d'autant plus que des fabricants chinois tels que BYD, Xpeng et Nio cherchent à se développer à l'étranger.

Great Wall Motor s'est classé huitième en termes de ventes de voitures électriques et hybrides rechargeables en Chine au cours des neuf premiers mois de l'année, selon les chiffres de l'industrie. (Reportage de Zhang Yan et Brenda Goh ; Rédaction de Clarence Fernandez)