SAN FRANCISCO, 9 novembre (Reuters) - Plombé par ses performances en Europe, le site d'achats groupés Groupon a publié jeudi des résultats inférieurs aux attentes qui ont valu à son action de plonger à un plus bas record dans les transactions hors séance.

Le groupe a réduit sa perte nette à trois millions de dollars au troisième trimestre, à comparer à un résultat négatif de 54,2 millions de dollars un an plus tôt.

Le résultat par action est ressorti à zéro, contre une perte de 18 cents au troisième trimestre 2011, alors que les analystes interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S tablaient en moyenne sur un bénéfice de trois cents.

Andrew Mason, le directeur général, a expliqué que Groupon avait réalisé en Amérique du Nord une "solide performance" contre-balancée par des conditions toujours difficiles en Europe. De fait, le chiffre d'affaires a progressé de 80% à 292 millions de dollars en Amérique du Nord mais il a augmenté de seulement 3% à l'international, à 277 millions.

Le chiffre d'affaires total a atteint 568,6 millions, contre 430,2 millions un an plus tôt, inférieur au consensus qui était de 590 millions.

Après cette annonce, l'action Groupon a chuté à 3,25 dollars dans les transactions hors-séance, en baisse de 17% par rapport à son cours de clôture de jeudi sur le Nasdaq (3,92 dollars).

Chouchou des investisseurs lors de son introduction en Bourse l'an dernier, Groupon a depuis perdu les 4/5e de sa valeur. Pour ajouter à ses difficultés, la Securities and Exchange Commission, le gendarme de Wall Street, a ouvert une enquête sur la communication financière de la société lors de son IPO. (Alistair Barr, Véronique Tison pour le service français)