Les ventes de H&M ont bondi de mars à mai par rapport à l'année précédente, les restrictions liées à la pandémie s'étant atténuées sur de nombreux marchés et la demande en ligne étant restée forte, mais le chiffre d'affaires est resté bien en deçà des niveaux de 2019.

Le deuxième plus grand détaillant de mode au monde a déclaré mardi que les ventes avaient augmenté de 62% en glissement annuel au cours de la période - son deuxième trimestre fiscal - ou 75% mesuré en monnaies locales, à 46,5 milliards de couronnes (5,59 milliards de dollars).

Par rapport à deux ans plus tôt, les ventes ont tout de même baissé de 19 %, car les magasins sont restés fermés pendant la majeure partie du trimestre en Allemagne et en France, et la fréquentation a été faible dans de nombreux magasins qui étaient ouverts.

"Alors que davantage de personnes sont vaccinées, un certain nombre de marchés ont progressivement permis la réouverture des magasins et la forte reprise du groupe H&M se poursuit", a déclaré l'entreprise dans un communiqué. "Les ventes en ligne ont continué à se développer très bien, même si les magasins ont ouvert. Cela montre que les clients apprécient les collections et le fait de pouvoir faire leurs achats via leur canal préféré." Au cours du même trimestre de l'année précédente, les mesures de lutte contre la pandémie signifient qu'une grande partie du commerce mondial et de l'activité de détail s'est quasiment arrêtée, avec environ 4 000 des 5 000 magasins du groupe suédois temporairement fermés. H&M a déclaré que les ventes en monnaie locale au cours de la première moitié de juin étaient en hausse de 35% sur l'année et de 2% par rapport à la même période de 2019.

Le leader du marché Inditex, propriétaire de Zara, et son rival plus petit Next, ont également fait état d'une reprise des ventes grâce à l'assouplissement des restrictions.

Les analystes de JP Morgan ont déclaré que les ventes trimestrielles de H&M correspondaient aux attentes en monnaie locale, mais que les chiffres de début juin indiquaient un rythme de reprise récent plus lent pour H&M que pour Inditex, qui est moins exposé à l'Allemagne.

Les actions de H&M étaient en baisse de 1% à 0730 GMT, portant la hausse depuis le début de l'année à 21%, tandis que le marché plus large à Stockholm était légèrement en hausse.

Inditex a déclaré la semaine dernière que les ventes en mai et début juin étaient plus élevées que deux ans plus tôt, alors qu'il a annoncé des bénéfices supérieurs aux prévisions pour février-avril.

H&M, qui publie ses résultats trimestriels complets le 1er juillet, a déclaré qu'environ 180 magasins étaient fermés le 13 juin, en baisse par rapport aux 1 300 magasins du début du mois de mars, mais en hausse par rapport aux 140 magasins de la fin du mois de mai.

Richard Chamberlain, analyste de RBC, qui a attribué la note "surperformance" aux actions de H&M, a prédit que les bénéfices de H&M se redresseraient plus rapidement que le marché global à partir du second semestre de l'année.

(1 $ = 8,3244 couronnes suédoises) (Reportage d'Anna Ringstrom ; édition de Louise Heavens et Edmund Blair)