Hewlett-Packard (-10% à 11,97 dollars) affiche la plus forte baisse du Dow Jones après avoir enregistré une lourde perte au quatrième trimestre en raison d'une charge pour dépréciation de 8,8 milliards de dollars liée à l'éditeur de logiciels Autonomy. Celui-ci- avait été acheté en 2011 pour plus de 10 milliards de dollars. Pire, le groupe informatique a indiqué avoir constaté des irrégularités comptables sérieuses, des manquements en termes de communication et des présentations tendancieuses chez Autonomy, qui sont intervenus avant son acquisition.

Résultats, le fabricant PC a enregistré une perte nette de 6,9 milliards de dollars, soit 3,49 dollars par action au quatrième trimestre, clos fin octobre, à comparer avec un bénéfice de 200 millions de dollars, soit 12 cents par action, un an plus tôt. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action est ressorti à 1,16 dollar, soit 2 cents de mieux que le consensus Bloomberg. Le chiffre d'affaires du groupe a reculé de 7% à 30 milliards de dollars. Le marché attendait 30,4 milliards de dollars.

Les performances du groupe sont pénalisées par la mauvaise santé du marché du PC, qui est victime de la conjoncture économique mais aussi de la concurrence des tablettes et des smartphones. Les ventes de la division Personal Systems, qui comprend ses activités de fabricant PC, ont ainsi reculé de 14%. Les ventes en volume des PC de bureau et des portables ont chuté de 12%. Sa division Imprimantes a enregistré un recul de 5% de son chiffre d'affaires.

Sur l'exercice fiscal 2013, le groupe d'informatique vise un bénéfice par action, hors éléments exceptionnels, compris entre 3,40 et 3,60 dollars, dont 0,68 à 0,71 dollar sur le seul premier trimestre.