Pour l'exercice qui clôturera en mars 2011, le constructeur des Honda Civic et Accord, prévoit de dégager un bénéfice d'exploitation de 400 milliards de yens (3,3 milliards d'euros), contre 363,8 milliards de yens pour l'exercice clos le 31 mars 2010.

Son bénéfice net devrait croître de 27% à 340 milliards de yens après avoir pratiquement doublé sur l'exercice 2009/2010.

Pour la période janvier-mars, qui représente le quatrième trimestre de l'exercice fiscal de Honda, le deuxième constructeur automobile japonais affiche un bénéfice d'exploitation de 96,1 milliards de yens, contre une perte de 272,1 milliards un an plus tôt.

Les analystes interrogés par Thomson Reuters I/B/E/S attendaient 94 milliards de yens.

Le bénéfice net des trois derniers mois de l'exercice 2009/2010, s'est établi à 72,2 milliards de yens, alors que le groupe était déficitaire à hauteur de 180 milliards il y a un an.

Honda, qui est également le premier constructeur mondial de motos, est en bonne place pour tirer profit de la hausse progressive des ventes aux Etats-Unis grâce à sa flotte de véhicules moins gourmands en carburant.

Un atout qui sera renforcé dans quelques mois par l'arrivée en Amérique du Nord du modèle hybride sportif CR-Z.

En outre, si les surcapacités en Europe, où les ventes sont en chute depuis la fin des "primes à la casse" mises en place durant la crise par les Etats pour soutenir le secteur automobile, les analystes tablent sur une forte croissance des marchés asiatiques, notamment chinois, pour soutenir les résultats d'Honda.

Avant la publication des résultats, le titre a clôturé en repli de 1,5%, tandis que l'indice des transports à la Bourse de Tokyo a fini en baisse de 1,2%. En revanche depuis le début de l'année, l'action Honda nettement surperformé cet indice (+6,4% pour le premier et +1,2% pour le second).

Chang-Ran Kim et Lincoln Feast, Alexandre Boksenbaum-Granier pour le service français, édité par Danielle Rouquié