La production manufacturière thaïlandaise a poursuivi son déclin pour le 16e mois en janvier, a déclaré le ministère de l'Industrie jeudi, alors qu'un moteur clé de l'économie est en difficulté face à la faiblesse des ventes de véhicules automobiles sur le marché intérieur et à l'exportation.

La baisse de 2,94% en glissement annuel a été comparée à la baisse de 5,1% prévue par un sondage Reuters, et a suivi la baisse révisée de 4,66% de décembre.

Cette faiblesse est due à une baisse de la production automobile, qui a ralenti pour le sixième mois consécutif, y compris les ventes intérieures et les exportations, a déclaré le ministère.

La deuxième économie d'Asie du Sud-Est est un centre régional d'assemblage et d'exportation d'automobiles, qui accueille des fabricants japonais tels que Toyota et Honda.

L'endettement croissant des ménages a freiné la production, a déclaré Warawan Chitaroon, chef du Bureau de l'économie industrielle, lors d'une réunion d'information, car il affecte la consommation intérieure globale et les décisions d'investissement des entreprises.

La Thaïlande a l'un des taux d'endettement des ménages les plus élevés de la région, avec 16,2 billions de bahts (451 milliards de dollars), soit 90,9 % du produit intérieur brut (PIB), à la fin du mois de septembre 2023.

Le recours aux usuriers illégaux est très répandu parmi les familles à faibles revenus qui ne peuvent obtenir de prêts bancaires, et de nombreuses personnes sont piégées par des dettes aux taux d'intérêt élevés.

Le gouvernement met en place de nouvelles mesures pour gérer la dette.

Toutefois, le tourisme entrant et les mesures prises par le gouvernement pour stimuler la consommation ont contribué à soutenir l'économie.

Le ministère a maintenu sa prévision d'une augmentation de la production industrielle de 2 à 3 % cette année, après une chute de 5,11 % l'année dernière.

Les biens industriels représentent environ 80 % des exportations totales, qui ont augmenté de 10 % en glissement annuel en janvier, le taux le plus élevé depuis 19 mois.

L'augmentation des exportations n'a cependant pas constitué une nouvelle production, en raison du déstockage, a déclaré Mme Warawan.