Berlin (awp/afp) - Le moral des entrepreneurs allemands a fait mieux que prévu en avril en progressant de nouveau, signe de la force actuelle de la première économie européenne, selon le baromètre de l'institut Ifo publié lundi.

L'indicateur, suivi de très près en Allemagne, s'est hissé à 112,9 points en avril, soit son plus haut niveau depuis juillet 2011, a annoncé l'institut qui réalise tous les mois ce baromètre sur la base d'un sondage auprès de quelque 7.000 entreprises.

Les analystes interrogés par le fournisseur de services financiers Factset s'attendaient en moyenne sur une stabilité de l'indicateur au niveau de mars, soit 112,4 points.

"L'économie allemande connaît une forte croissance", a résumé le président de l'institut Clemens Fuest, cité dans un communiqué.

Une appréciation soutenue en particulier par la composante du baromètre mesurant l'évaluation de la situation actuelle par les entrepreneurs: elle a bondi à 121,1 points, contre 119,5 points en mars.

Les attentes pour les six mois à venir ont en revanche quelque peu marqué le pas pour s'établir à 105,2 points en avril, après 105,7 points le mois d'avant.

L'ifo, qui progresse régulièrement depuis janvier, est décidément "impossible à arrêter", estime Carsten Brzeski, chef économiste chez ING-Diba. La performance d'avril montre que "l'économie allemande a bien débuté le deuxième trimestre", renchérit Uwe Burkert, chef économiste chez LBBW.

La vigueur de l'Ifo laisse présager d'une révision à la hausse des prévisions de croissance en Allemagne, souligne de son côté Jennifer McKeown, de Capital Economics.

Et "cela pourrait renforcer les appels de l'Allemagne en faveur d'une normalisation de la politique monétaire", donc d'une fin progressive de la politique ultra-accommodante menée par la Banque centrale européenne, prédit elle.

afp/rp