JD Sports Fashion a annoncé mercredi que son bénéfice devrait dépasser le milliard de livres (1,3 milliard de dollars) pour la première fois cette année, la demande de baskets, de joggers et de sweats à capuche de la part de ses jeunes clients ne cessant de croître.

JD a bien résisté à la crise du coût de la vie, nombre de ses jeunes consommateurs n'étant pas encore accablés par les factures du ménage, tandis que ses relations avec Nike et Adidas permettent à ses clients de bénéficier d'un accès privilégié aux dernières tendances.

Le groupe, qui dispose de 3 400 magasins dans 32 pays et d'une boutique en ligne, prévoit de poursuivre son expansion, après avoir enregistré mercredi des bénéfices supérieurs aux prévisions pour son dernier exercice financier, et alors que les ventes continuent de grimper.

Pour les 13 premières semaines de son nouvel exercice, JD a enregistré une croissance organique de ses ventes de plus de 15 %.

Le PDG Régis Schultz a présenté en février des plans visant à dépenser jusqu'à 3 milliards de livres sterling pour ouvrir jusqu'à 1 750 magasins sur cinq ans, et a déclaré que son objectif était de faire de JD Sports une "puissance" dans le domaine des vêtements de loisir athlétiques.

La semaine dernière, JD a déclaré qu'il avait accepté de racheter le groupe français Courir pour une valeur d'entreprise de 520 millions d'euros. L'entreprise est de plus en plus présente sur le marché américain et ouvre de nouveaux magasins en Italie, en Allemagne et en Espagne.

Les actions du groupe ont augmenté de 30 % depuis le début de l'année, ce qui lui confère une capitalisation boursière de 8,8 milliards de livres, soit plus que la valeur marchande des supermarchés Sainsbury's et Marks & Spencer, deux piliers du commerce de détail britannique.

Et les analystes estiment qu'elle a encore de beaux jours devant elle.

"Nous pensons que le potentiel de croissance n'est pas reflété dans les actions", ont déclaré les analystes de Peel Hunt.

Pour son dernier exercice financier, clos le 28 janvier, elle a enregistré un bénéfice avant impôts et éléments exceptionnels de 991,4 millions de livres, contre 947,2 millions de livres en 2021-22.

Pour 2023-24, elle prévoit 1,03 milliard de livres. (Reportage de James Davey ; édition de Paul Sandle et Sarah Young)