Il s'agit de la seule centrale électrique à base de combustibles fossiles que le pays d'Afrique australe prévoit d'acquérir au cours des 20 prochaines années.

Quatre entreprises avaient été présélectionnées pour le contrat, mais l'une d'entre elles s'est retirée, laissant Jindal, African Energy Resources et Minergy dans une course à trois.

Le Botswana possède plus de 200 milliards de tonnes de ressources en charbon et, malgré les pressions récentes exercées sur le charbon en raison du changement climatique, ce pays dépendant des diamants poursuit la monétisation de son charbon à des fins de développement économique.

"Le contrat porte sur la conception, le financement, la construction, la propriété, l'exploitation, la maintenance et le déclassement à la fin de la durée de vie économique [...] d'une nouvelle centrale électrique au charbon de 300 MW nets au Botswana, en tant que producteur d'électricité indépendant", indique l'avis.

Jindal financera la construction de la centrale et récupérera ses investissements en vendant de l'électricité à la Botswana Power Corporation (BPC) dans des conditions à négocier entre les deux parties.

La mine de charbon Morupule, propriété de l'État, et la mine Masama, propriété de Minergy, sont les seules mines de charbon en activité dans le pays.

Le directeur de Jindal Botswana, Neeraj Saxena, n'a pas répondu aux demandes de renseignements, mais l'entreprise a déclaré à Reuters en novembre 2021 qu'elle commencerait à construire une mine de charbon dans le sud-est du bassin houiller de Mmamabula en 2022, afin d'approvisionner le marché de l'exportation et la centrale électrique au charbon prévue.

L'invasion de l'Ukraine par la Russie a déclenché une crise énergétique mondiale qui a stimulé la demande de charbon. Au cours des derniers mois, le Botswana a augmenté ses exportations de charbon vers l'Europe via le Mozambique et la Namibie, et les deux mines en activité dans le pays cherchent à conclure de nouveaux contrats.