Kiboko Gold Inc. fournit un rapport d'avancement et une mise à jour de son programme de forage de phase 1 à son projet aurifère Harricana. Le projet aurifère Harricana (le projet ou le projet Harricana) est situé à 55 kilomètres au nord de Val-d'Or, au Québec, dans la ceinture aurifère de l'Abitibi de renommée mondiale. Faits saillants : 7 121 m de forage sur 48 trous réalisés depuis la mi-septembre ; les résultats d'analyse sont en attente ; le forage révisé de la phase 1 devrait totaliser 11 000 m sur 67 trous ; les ressources minérales initiales sont prévues pour le deuxième trimestre 2023 (au lieu du premier trimestre 23) ; le programme d'exploration révisé de la phase 1 est entièrement financé.

7 121 m de forage sur 48 trous achevés depuis la mi-septembre : Depuis le début du programme de forage de la phase 1 à la mi-septembre dans la zone de Fontana du projet Harricana, un total de 7 121 mètres (m) a été foré sur 48 trous, dont 2 778 m sur 14 trous de forage au diamant orientés HQ et 4 343 m sur 34 trous de forage à circulation inverse (RC). Le forage devrait faire une pause au début du mois de décembre et reprendre après l'arrivée des conditions de sol hivernales au début de 2023. Les résultats d'analyse sont en attente : En raison de problèmes de personnel de laboratoire, les délais d'exécution des résultats d'analyse ont été sensiblement inférieurs aux fourchettes contractuelles, ce qui a entraîné un énorme arriéré d'échantillons en attente d'analyse.

Bien que la société ait reçu l'assurance que les problèmes de personnel du laboratoire seront résolus, ces retards ont prolongé le calendrier de la société pour l'achèvement du programme d'exploration de la phase 1 jusqu'au deuxième trimestre de 2023 (au lieu du premier trimestre de 2023). La ressource minérale maiden est prévue pour le deuxième trimestre de 2023 : La société estime que les zones ciblées dans le programme d'exploration de la phase 1 ont le potentiel de soutenir une estimation des ressources minérales près de la surface, avec une contrainte de fosse. En prévision de la déclaration d'une ressource minérale vierge, la société a passé un contrat avec WSP Golder pour la préparation d'un rapport technique actualisé pour le projet Harricana.

En raison des retards de laboratoire, la société vise désormais la déclaration d'une ressource minérale vierge pour une partie de la zone Fontana du projet au cours du deuxième trimestre de 2023 (au lieu du premier trimestre de 2023). Les retards de laboratoire ont également affecté la capacité de la société à prioriser les emplacements de forage pour un programme d'exploration de phase 2 à Fontana pour lequel les autorisations sont en cours. Le forage de la phase 1 devrait totaliser 11 000 m sur 67 trous et être terminé au premier trimestre 2023 : Le forage devrait faire une pause au début du mois de décembre alors que la société attend l'arrivée des conditions hivernales du sol.

La partie hivernale du programme de la phase 1 devrait consister en 12 trous de forage au diamant totalisant 2 600 m et être achevée au cours du premier trimestre de 2023. Plusieurs trous qui étaient initialement prévus dans le cadre de la phase 1, totalisant environ 1 400 m de forage, ont été reportés ou ne seront plus forés en raison d'une topographie difficile. En conséquence, le programme de forage de la phase 1 devrait totaliser 11 000 m sur 67 trous, contre les 12 450 m sur 82 trous initialement prévus.

Le programme d'exploration révisé de la phase 1 est entièrement financé : Le coût du programme d'exploration de la phase 1 devrait être plus élevé que celui estimé dans le rapport technique Harricana (tel que défini dans les présentes), qui était basé sur des devis et des estimations reçus en janvier 2022. L'augmentation prévue des coûts est attribuée à la montée en flèche de l'inflation mondiale, aux augmentations importantes des coûts de la main-d'œuvre, de l'équipement et des consommables, et à une montée en puissance plus lente que prévu de la productivité du forage. Une demande sans précédent de travailleurs entraîne une pénurie mondiale de compétences, ce qui se traduit par un resserrement et une forte concurrence sur le marché du travail.

Par conséquent, les coûts directs et indirects pour attirer et retenir le personnel qualifié possédant les compétences critiques nécessaires pour gérer et exécuter les programmes d'exploration ont considérablement augmenté. La société a heureusement été en mesure de décrocher du personnel qualifié et compétent ainsi que des équipements fiables, mais à un coût plus élevé que prévu. En raison de l'étroitesse du marché du travail local, la plupart du personnel a été recruté dans d'autres régions du Québec, ce qui a entraîné des frais de déplacement et d'hébergement beaucoup plus élevés.

De même, la rareté des locations d'équipements locaux et de certains consommables a nécessité l'approvisionnement d'autres régions du Québec, ce qui a également contribué à la hausse des coûts. De plus, le temps de montée en puissance pour atteindre la gamme de taux de forage prévue, tant pour le forage au diamant que pour le forage RC, a été beaucoup plus long que prévu. Cette productivité de forage plus faible que prévu au début du programme a prolongé le délai d'achèvement du programme de forage, ce qui a entraîné une hausse des coûts globaux du programme d'exploration.

Kiboko a mis à jour son budget révisé du programme d'exploration de la phase 1 afin de refléter les coûts d'exploration, la productivité et les délais prévus actuels. Le coût budgété du programme d'exploration de la phase 1, tel que décrit dans le rapport technique Harricana de mai 2022 et basé sur les devis de janvier 2022, était de 2,7 millions de dollars, ce qui comprenait 12 450 m de forage sur 82 trous de forage. Le programme d'exploration révisé de la phase 1, qui devrait inclure 11 000 m de forage sur 67 trous et un rapport technique actualisé, devrait coûter environ 4 millions de dollars et être financé par le fonds de roulement existant.