"Les derniers changements géopolitiques et l'augmentation des blocages ont exposé notre vulnérabilité mondiale, en particulier en ce qui concerne les États-Unis", a déclaré Herbert Diess, directeur général de Volkswagen, dans un post LinkedIn.

Diess n'a pas précisé à quels événements politiques il faisait référence, mais les constructeurs automobiles ont été durement touchés par l'invasion de l'Ukraine par la Russie, les sanctions occidentales ayant fait grimper le prix de l'énergie et des matières premières.

Cela a suscité des inquiétudes sur la manière dont l'industrie automobile ferait face si l'escalade des tensions avec la Chine entraînait également des mesures économiques.

Volkswagen a averti la semaine dernière qu'il ressentait l'impact de la hausse des prix et des goulots d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement, avec des livraisons en mars en baisse de 37,3 % par rapport à l'année dernière.

Une pénurie de faisceaux de câbles produits en Ukraine a retardé le lancement de son ID.5 électrique d'avril à mai, et des blocages par intermittence en Chine entravent la production à un moment où le constructeur automobile tente de stimuler les ventes de véhicules électriques dans le pays.

Le directeur de la technologie de Mercedes-Benz, Markus Schaefer, a déclaré la semaine dernière que le constructeur allemand resserrait également ses chaînes d'approvisionnement à la lumière des goulots d'étranglement mondiaux.

M. Diess, de Volkswagen, a déclaré que le conseil d'administration considérait le renforcement de ses activités en Chine, la croissance de la division logicielle Cariad et la réorganisation de son modèle de direction comme les questions les plus urgentes auxquelles le constructeur automobile est confronté.

La Chine représente environ 40 % des ventes de Volkswagen, mais le constructeur automobile est loin derrière ses concurrents locaux sur le marché des véhicules électriques, manquant de peu son objectif de vendre 80 000 à 100 000 voitures électriques dans le pays l'année dernière.

Volkswagen publiera plus de détails dans les semaines à venir sur la manière exacte dont les responsabilités seront réparties, a déclaré M. Diess.

"Nos concurrents ne s'appellent plus Mercedes-Benz, Toyota Motor Corporation ou Stellantis, mais Tesla, Foxconn, Apple, LG Electronics, Uber, etc.", a déclaré M. Diess.

Diess a annoncé pour la première fois un remaniement des responsabilités chez Volkswagen en décembre dernier, après des semaines d'affrontements entre le PDG et les syndicats au sujet de son leadership.