Magna Mining Inc. annonce que Stantec a terminé avec succès l'évaluation économique préliminaire de son projet de nickel Crean Hill, dont elle est propriétaire à 100 % et qui est situé à Sudbury, en Ontario, au Canada. Le scénario de base de l'EEP prévoit une combinaison d'exploitation à ciel ouvert et d'exploitation souterraine, les ressources exploitables pendant la durée de vie de la mine étant vendues à une usine de traitement existante d'une tierce partie à Sudbury. L'exploitation souterraine initiale serait accessible à partir d'une nouvelle rampe développée depuis la surface, avant la réhabilitation du puits existant pour accéder et hisser à partir des élévations inférieures.

Les ressources sont extraites, concassées et échantillonnées sur place, puis transportées par camion jusqu'à l'usine tierce pour y être traitées. Un scénario de traitement alternatif a été étudié, comparant l'économie du scénario de base à celle d'un scénario de traitement alternatif par le biais d'une future usine de traitement au projet Shakespeare de la société. Le scénario de base et le scénario de traitement alternatif utilisent des prix des métaux de 9,50 USD/lb de nickel, 3,50 USD/lb de cuivre, 22,00 USD/lb de cobalt, 1000 USD/oz de platine, 1800 USD/oz de palladium, 1700 USD/oz d'or, et un taux de change de 1,3 C$/USD.

Le scénario de base génère une VAN avant impôt (8 %) de 290,4 millions de dollars et un taux de rendement interne de 23,9 % ; la VAN après impôt (8 %) est de 230,4 millions de dollars, avec un TRI de 23,4 %. La variante de traitement génère une VAN avant impôt (8 %) de 668,8 millions de dollars et un TRI de 39,6 %, la VAN après impôt (8 %) est de 516,1 millions de dollars, avec un TRI de 38,4 %. L'étude a été préparée conformément à l'instrument national 43-101 (NI 43-101 des Autorités canadiennes en valeurs mobilières).

Les coûts d'exploitation supposent l'exploitation à ciel ouvert par l'entrepreneur et le développement souterrain pendant la période du projet, le développement souterrain et la production étant assurés par le propriétaire pendant la période d'exploitation. L'activité minière antérieure sur le site de Crean Hill rend ce projet particulièrement favorable à la revitalisation. Le site est situé près de la route transcanadienne, à environ 35 km de Sudbury, et a accès à un secteur d'approvisionnement et de services bien établi axé sur l'industrie minière.

L'EEP prévoit une exploitation à ciel ouvert et une exploitation souterraine. L'exploitation à ciel ouvert a été limitée afin de ne pas interférer avec le puits principal existant au sud et le barrage de contrôle des eaux au nord des zones minéralisées. Dans un premier temps, l'accès aux zones d'exploitation souterraine se fera par une rampe nouvellement aménagée depuis la surface, et l'assèchement et la remise en état du puits principal existant et de certaines infrastructures seront achevés au fur et à mesure que l'exploitation progressera vers les niveaux inférieurs.

L'exploitation à ciel ouvert consistera en une exploitation conventionnelle par camions et pelles, et l'exploitation souterraine utilisera une combinaison de méthodes conventionnelles d'abattage par longs trous et de déblais et remblais. Des lignes électriques capables de soutenir les activités minières se trouvent à proximité du projet, et les besoins en chauffage seront alimentés par du propane. Les activités de broyage et d'échantillonnage des ressources minées se dérouleront sur le site avant l'expédition vers l'installation de traitement.

Le traitement de l'eau est géré sur le site en utilisant l'installation de traitement tierce existante. Le projet Crean Hill est une friche industrielle avec des perturbations existantes et un plan de fermeture qui a été déposé par Vale. Vale conserve les droits de surface sur la propriété et la responsabilité de l'octroi des permis pour les activités de surface.

Toutes les infrastructures de surface pour les nouvelles opérations seront incluses dans un plan de fermeture modifié. D'autres permis pourraient être nécessaires pour les nouvelles opérations futures, notamment une autorisation de conformité environnementale nouvelle ou modifiée pour l'air et le bruit liés au concassage et au transport, ainsi que pour le forage et le dynamitage dans le cas d'un futur scénario de mine à ciel ouvert. Une ACE supplémentaire sera nécessaire pour les eaux usées domestiques, ainsi qu'une autorisation de l'autorité sanitaire régionale.

Telle qu'elle est actuellement conçue dans l'EEP, aucune évaluation environnementale fédérale ou provinciale n'est requise sur le site. L'EEP suppose que tous les permis pertinents pour le début de l'exploration avancée à Crean Hill seront reçus au quatrième trimestre 2023.