La société gazière britannique Sound Energy PLC a vendu sa filiale, Sound Energy Morocco East Limited, à la plus grande société minière du Maroc, Managem, ont annoncé les deux sociétés vendredi.

La transaction s'élève à 45,2 millions de dollars au total, a déclaré Sound Energy, ajoutant que la vente était essentielle pour développer la production dans le champ gazier de l'est du Maroc, connu sous le nom de Tendrara.

Le champ devrait commencer à produire 100 millions de mètres cubes par an à partir de l'année prochaine, a déclaré Managem dans un communiqué.

Managem prévoit d'augmenter la production jusqu'à 280 millions de mètres cubes, lorsque le champ sera connecté à un gazoduc existant qui relie le Maroc à l'Espagne, a ajouté Managem.

"Le groupe recherche activement d'autres actifs gaziers en Afrique", a déclaré Imad Toumi, PDG de Managem, cité dans le communiqué.

Dans le cadre de l'accord, Sound Energy continuera à détenir une participation de 20 % dans la concession de production de Tendrara, ainsi qu'une participation directe de 27,5 % dans la concession d'exploration du Grand Tendrara et dans le permis d'exploration d'Anoual.

Outre le Maroc, Managem, cotée à Casablanca, opère dans six pays africains et produit du cobalt, du cuivre, du zinc, de l'or et de l'argent.

Le Maroc importe la plupart de ses besoins en gaz, estimés actuellement à 1 milliard de mètres cubes (mmc), ce qui est suffisant pour alimenter deux petites centrales dans le nord-ouest et le nord-est du pays.

Selon les estimations du ministère de l'énergie, ses besoins en gaz devraient augmenter pour atteindre 8 milliards de mètres cubes, le pays cherchant à réduire son empreinte carbone.