L'offre de 240 pence par action Spire représente une prime de 24,4 % par rapport au dernier cours de clôture de l'action.

Spire a déclaré dans un communiqué commun avec Ramsay que les parties étaient parvenues à un accord sur les conditions de l'opération et a recommandé aux actionnaires de voter en sa faveur.

Spire, cotée en bourse à Londres, qui a d'importants contrats avec le réseau de soins de santé britannique NHS, soutenu par l'État, a été touchée par une baisse des visites de routine des patients dans les hôpitaux pendant la pandémie de COVID-19, et avait déjà souffert d'une diminution des renvois vers les hôpitaux privés avant cela.

Le groupe, qui gère 39 hôpitaux au Royaume-Uni, a affiché une perte avant impôts ajustée de 231 millions de livres (326,80 millions de dollars) l'an dernier, alors qu'il a traité près de 750 000 patients, après avoir déclaré un bénéfice de 9,6 millions de livres en 2019. Elle avait dit s'attendre à ce que le bénéfice revienne aux niveaux pré-pandémiques cette année.

"Ramsay travaillera en étroite collaboration avec le ministère de la Santé et des Soins sociaux pour s'assurer que tous les objectifs communs sont étroitement alignés et nous sommes prêts à soutenir le NHS dans la lutte contre l'augmentation significative des listes d'attente et le retour des procédures électives au Royaume-Uni", a déclaré Craig McNally, PDG et directeur général de Ramsey.

Ramsey a ajouté qu'il s'engagerait avec le régulateur de la concurrence britannique sur l'accord. L'autorité britannique de la concurrence et des marchés pourrait exiger qu'elle cède certains hôpitaux et cliniques pour que l'opération se réalise.

"C'est une bonne offre et elle devrait être acceptable pour les actionnaires. Mais il y aura des problèmes avec l'autorité de la concurrence et il ne sera pas facile de faire passer l'accord", a déclaré dans une note Graham Doyle, analyste de la recherche sur les actions dans le secteur de la santé à la société de courtage Liberum.

L'opération permettra de dégager un bénéfice par action à un chiffre à partir de 2024, a déclaré M. Ramsay, ajoutant que l'acquisition sera financée par les facilités de crédit existantes.

Mediclinic International, le principal actionnaire de Spire avec une participation de 29,9%, a déclaré séparément qu'il voterait en faveur de la proposition de Ramsay.

(1 $ = 0,7064 livre)