Danone et Michelin, DMC Biotechnologies et Crédit Agricole Centre France ont décidé de créer la Biotech Open Platform afin de favoriser le développement à plus grande échelle de procédés de fermentation avancés, en particulier la fermentation de précision. La fermentation de précision est un procédé biotechnologique révolutionnaire qui permet de produire des matériaux et des ingrédients d'origine biologique. Avec un investissement de plus de 16 millions d'euros pour la première phase, la plateforme industrielle et technologique sera située à Clermont-Ferrand au sein du Parc Cataroux Center for Sustainable Materials, un accélérateur d'innovation soutenu par Michelin.

La Biotech Open Platform est également soutenue par plusieurs institutions publiques et privées : l'Université de Clermont Auvergne, la société Greentech, la Région Auvergne-Rhône-Alpes au titre du Fonds européen de développement régional (FEDER) et Clermont Auvergne Métropole. A la recherche d'alternatives aux ressources fossiles, l'industrie se tourne vers des solutions innovantes et durables pour répondre à ses besoins d'approvisionnement tout en fournissant des matériaux plus performants. La biotechnologie - et en particulier la fermentation de précision - est l'un des moyens les plus prometteurs pour relever ce défi.

La fermentation de précision est une technologie de pointe qui utilise des micro-organismes comme les bactéries, les levures ou les champignons pour produire des protéines, des enzymes et d'autres molécules utilisées dans l'industrie. Elle est particulièrement adaptée à l'innovation dans les secteurs de l'agroalimentaire et des matériaux. Si la recherche fondamentale a fait des progrès considérables, les biotechnologies doivent maintenant être développées à plus grande échelle.

L'ambition de la Biotech Open Platform est d'accélérer le développement de la fermentation de précision en permettant la mise à l'échelle de produits et procédés innovants déjà testés en laboratoire. D'ici 2025, le projet prévoit d'installer une première ligne de production à l'échelle de démonstration, comprenant un fermenteur et des équipements de purification. Des équipements supplémentaires seront installés au cours des années suivantes, dont une deuxième ligne de production.

Cette montée en puissance permettra à la plateforme de répondre aux besoins de mise à l'échelle de ses fondateurs et de s'ouvrir progressivement à d'autres entreprises confrontées au défi de la mise à l'échelle dans le secteur de la bioproduction industrielle.