MICHELIN (CGDE) PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le fabricant français de penumatiques Michelin (>> Michelin) et le groupe japonais Sumitomo (>> Sumitomo Corp) ont annoncé mercredi avoir conclu un accord sur la formation d'une coentreprise qui réunira leurs activités de vente de pneus de remplacement sur le marché américain.
Cette coentreprise sera le deuxième acteur du secteur de la vente en gros de pneumatiques aux Etats-Unis, ont précisé les deux groupes dans un communiqué.
La nouvelle société réunira TCi Wholesale, filiale de Michelin North America, et TBC, le réseau de distribution de pneumatiques de remplacement de Sumitomo aux Etats-Unis et au Mexique, qui comprend 59 centres de gros et plus de 2.400 points de vente de détail en Amérique du Nord.
Compte tenu de l'écart de valorisation entre les deux activités, Michelin paiera 630 millions de dollars en numéraire à Sumitomo afin de détenir 50% de leur coentreprise.
"Grâce à ce partenariat, notre empreinte géographique va s'élargir. Nos clients bénéficieront ainsi d'une gamme de pneumatiques plus variée et plus large au même titre qu'une meilleure disponibilité des produits", a déclaré Scott Clark, le président de Michelin North America, cité dans le communiqué.
Le président-directeur général de TBC, Erik Olsen, prendra le poste de directeur général de la coentreprise et Don Byrd, actuel PDG de TCi Wholesale, dirigera l'activité de gros au sein de la nouvelle entité.
La finalisation de la transaction est soumise à l'obtention des autorisations habituelles, ont précisé Michelin et Sumitomo.
-François Schott, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 93; fschott@agefi.fr ed : LBO
