Microsoft a dévoilé hier soir des résultats en baisse malgré une hausse des bénéfices de la division Windows (système d'exploitation), pourtant la vache à lait du groupe. Cette dernière a bénéficié du lancement de Windows 8, mais a aussi été pénalisée par la mauvaise santé du marché du PC. Au deuxième trimestre, clos fin décembre, le numéro un mondial des logiciels a réalisé un bénéfice net de 6,38 milliards de dollars, soit 76 cents par action, à comparer avec 6,62 milliards de dollars ou 78 cents par action, un an plus tôt. Ce résultat est supérieur au consensus Thomson Reuters de 75 cents.

Le chiffre d'affaires a, lui, progressé d'un peu moins de 3% à 21,45 milliards de dollars. Ce chiffre est conforme aux attentes de Wall Street.

La division Windows a enregistré un chiffre d'affaires de 5,9 milliards de dollars, en hausse de 24%. Ajustées des revenus différés (prévente de Windows 8), les ventes ont augmenté de 11%. Son résultat d'exploitation a atteint 3,3 milliards de dollars, à comparer avec 2,9 milliards de dollars un an plus tôt. Microsoft a écoulé plus de 60 millions de licences Windows 8 depuis son lancement.

La performance de cette division est traditionnellement très corrélée à celle du marché du PC. Selon le bureau d'études Gartner, les ventes mondiales de PC ont reculé de 4,9% à 90,3 millions d'unités au quatrième trimestre. Le lancement du nouveau système d'exploitation de Microsoft, Windows 8, n'a pas eu d'impact significatif sur le marché.